歷史傳說的離譜之處與功效
中國人有歷史的情結，讀書人自不必說，販夫走卒愚夫愚婦，也喜歡聽人講史，看人演史。因此，說歷史的事兒，就不是太史公之流所能壟斷的，史官錄正史，士大夫寫野史，民間不入流的小文人、說書人則講稗史，目不識丁的老百姓道聽途說，添油加醋講故事。這就有了歷史的民間敘事。
民間敘事跟正史不一樣，離事實也很遠，鬧到張飛打岳飛，關公戰秦瓊倒不至於，但發揮得非常厲害，一般都會離譜。比如北宋的楊業和潘美，這倆歷史上都實有其人，都參與了對遼戰事，而且多少有那麼點分歧。但是到了民間，倆人被納入“忠奸格局”，潘美成了朝中的奸臣，而楊業則是抗遼的忠誠戰將，一個在前方殺敵，一個在後方搗亂，並由此衍生出沒完沒了的楊家將故事，拖兒帶女，子子孫孫無窮盡焉。
湖北鍾祥是個小地方，但卻有一處世界文化遺產，明顯陵。我有好幾個朋友，都是鍾祥人，因此，我得以吃到那個地方的一種名吃——蟠龍菜。這種用豬肉魚肉加上澱粉和其他東西做成的狀若發糕的東西，好不好吃，暫且不提，但是這個地方名吃，卻跟明朝的一段歷史有關。
鍾祥關於蟠龍菜的由來，是這樣說的——明武宗駕崩，身後無子，朝廷選擇了三個藩王有資格入繼大統，其中就有封在鍾祥的興獻王嫡子朱厚熜。三個人，誰先到京，誰當皇上。但是三個人中，以朱厚熜距北京最遠。為了能搶在其他兩人前頭，朱厚熜的幕僚想出了明修棧道、暗渡陳倉的辦法，一邊放出風來說他因路途遙遠，放棄競爭，一邊讓他扮成囚徒坐囚車趕路。但朱厚熜不能真的.吃牢飯，又不能大魚大肉，於是精明的廚師就做出了魚肉為材，外觀卻像發糕的蟠龍菜。終於，朱厚熜最先趕到北京，成為明朝第十一代皇帝明世宗嘉靖皇帝。這個故事，我聽幾個鍾祥的朋友都講過，言之鑿鑿。
但它其實還是傳說。歷史的真情是怎樣呢？明武宗死後無子，按繼承的規矩，得找離武宗最近的宗親繼承，不過武宗並無親兄弟，子侄輩指望不上，只好上推到爺爺輩的憲宗。憲宗四個兒子，頭兩個早夭，孝宗是老三，老四就是興獻王朱佑杭，即朱厚熜的親爹。因此，朱厚熜是唯一的選項，如果按規矩來，就非他不可。
可明武宗是個徹頭徹尾不講規矩的皇帝，害得滿朝文武找不著北，因此，為了矯枉，必須講規矩，因此，朱厚熜就這麼大模大樣地來了，不僅來了，而且屁股一坐穩，就改了迎接他的顧命大臣和太后立的規矩，讓他認孝宗當爹，而他的親爹只能降格為他叔叔（意思是說，朱厚熜是入繼給孝宗當兒子）。硬是不從，強行把自己的親爹追封為皇帝。結果群臣200多人擁在左順門大哭死諫，據說是哭聲震天，門被晃得直響。最後的結果，還是朱厚熜固執己見，把帶頭鬧事的人統統抓起打板子，往死裡打，一下子打死了十幾個，這就是所謂“大議禮”。大議禮塵埃落定之後，嘉靖皇帝的生身父親興獻王被從藩王升格為皇帝（追封），因此正在建的陵寢規格升高，變成了顯陵。
大議禮議出了顯陵，讓小小的鐘祥在幾百年之後，有了一個世界文化遺產，對當地的旅遊業大有好處。當地的旅遊業，自然少不了蟠龍菜式的民間敘事，就像楊家將故事所涉及的地方，都會出現若干遺蹟以及傳說一樣，都在給旅遊業做貢獻。
但是，這已經是後話了，當年製造故事的人，絕對想不到後來還有旅遊這種好事，更想不出世界文化遺產的名堂。後人製造故事，無非是對身邊的歷史不肯全然無所作為，多少得弄出點事來，讓自己所在的地方跟歷史名人沾更多的光，自己也與有榮焉。
傳著傳著，故事就編圓了，朱厚熜不知不覺，變成了齊桓公小白，趕著搶位子，皇帝寶座成了檳榔，誰先拿到誰嘗。最後的結果是，當地各色吃的用的東西，沾光變成了名吃名品，宣傳好了，走出當地，走向世界，弄不好，也會令前來旅遊的人們，享用的時候，多少感到一點文化和歷史的味道。