《趁機勒索》閱讀練習題及答案
喬治布魯克斯
被告南方鐵路公司的律師林頓戈爾德疲憊地站起來,瞥了一眼自己準備提出的問題。他知道自己在反詰之前就已經輸了。那個女人會得到她要求賠償的每一分錢,陪審團是站在她那邊的。
在提出第一個問題之前,他盯著她看了一會兒。在他如針芒般的目光注視下,羅傑斯太太的臉有些發熱。
羅傑斯太太,戈爾德禮貌地開始發問了,你聲稱在那次鐵路意外事故中受到了某些傷害。我們承認這一意外事故是在那個時間、那個地點,並且按這裡所描述的大致情形發生了。事實上,鐵路公司答應賠償你的,仍然會按照承諾賠償給你。我想,那一大筆錢可以撫慰你的那些傷害了。但是,在你與你的律師商量後,你拒絕了那一筆錢,對嗎?
是的,先生。因為當時我並不知道我的背部也受傷了。羅傑斯太太平靜地答道。
依照你的律師的建議,你來到法院要求得到更多的損傷賠償,也就是要求我的委託人賠償50萬美元,對嗎?
是的,先生。
羅傑斯太太,我這裡有記錄,對你聲稱經受過的傷害的一份宣誓記錄。在這份記錄上,在事故發生超過24小時,你與你的律師經過一番商議之前,你並沒有告訴外科醫生你的背部受傷了,對此你怎麼解釋?
因為當時X光片還沒出來。
啊哈!真相怎樣只有你自己知道。戈爾德說道,今天,在意外事故發生整整一年後,你仍然穿著醫用胸衣來支撐你的腰嗎?
是的。沒有胸衣我就不能坐直。
檢查你的傷情時,你聽見了你的外科醫生說,如果一個沒有受傷的正常人長期被外科胸衣束縛起來就像你整整穿了12個月,一旦沒有了支撐,正常人也無法坐直。
聽過像這樣的話。
我問完了,法官大人。
但他知道他的反詰是沒有用的。七個陪審團成員中臉上呈現恨不得吞了鐵路公司表情的人有三個,而其他四個則在想:可憐的女人!
但他還是依照程式做總結陳述:很明顯,羅傑斯太太這是在趁機勒索。南方鐵路公司拒絕這一非法要求。先生們,我再說一遍,這是趁機勒索。你們今後都要提防些。
主審法官接著做了公正而簡潔的陳述。陪審團隨後退庭。40分鐘後,陪審團重新回到法庭上。一個陪審團成員宣讀他們的決定:我們支援原告提出的50萬美元的賠償要求。林頓戈爾德發出了無奈的苦笑。
第二天早上,戈爾德夾著他的公文包匆匆出了家門。已經是8點整,他得在街上隨便買點東西吃,然後趕去辦公室。昨天從法庭回來,他受到了律師事務所其他律師的嘲笑,他的委託人南方鐵路公司的總經理也打電話來把他臭罵了一頓。
他走進地鐵站大樓的大廳時,裡面空無一人。他跑向電梯。
電梯下來了,但從一層飛速經過時沒有停下來。透過格柵和地面玻璃,戈爾德看到那個老人用力拉著控制開關,但電梯沒有停。隨著一聲巨大的墜地聲,三層樓面的玻璃都震動了,電梯墜落到坑底。
戈爾德的腦子突然靈光一閃:這是一個多好的對大樓管理機構提出訴訟的機會啊!那部老電梯20年前就應該停止使用了。
他從安全樓梯跑到地下室。殘骸躺在那兒,就像紙板盒一樣被扭曲、壓扁了。他摸了一下那位老人的身體,已經沒有脈搏了。戈爾德擦了一把額頭上的汗。幸虧我沒在電梯裡。他想。
突然,他想起了什麼。50萬美元的賠償,趁機勒索。他笑了。再想一下,我其實是在電梯裡。
他爬進了變形的電梯廂,慢慢挪到一根主樑下面,讓背部靠著主樑,然後閉上了眼睛。
不久,消防隊趕到。戈爾德假裝大聲呻吟起來。當消防隊打算把他抬出去時,他喊道:哦!輕點兒,輕點兒!我的腰,我的腰啊!
（1）下列對小說有關內容的分析和概括，最恰當的兩項是（5分）
A. 文章一開頭描寫戈爾德疲憊地站起來、他知道自己反詰之前就已經輸了，表明戈爾德準備不夠充分，對打贏這場官司毫無信心。
B. 小說最大特點是善於運用生動形象的描寫塑造典型人物形象，作者正是綜合運用神態描寫、心理描寫、語言描寫和動作描寫來刻畫了戈爾德這一人物形象。
C. 羅傑斯太太整整一年的時間都穿著外科胸衣，並且離開了胸衣她就不能坐直，這足以證明她在那次意外事故中受到了巨大傷害。
D. 同情弱者是這個社會比較普遍的現象，所以當羅傑斯太太與南方鐵路公司對簿公堂時，大多數陪審團成員都非常同情這位可憐的女士。
E. 整篇小說透露著諷刺意味，同時又不失誇張的表達。另外，無論是情節構思還是人物刻畫，小說都具有很強的時代性。
（2）本文構思精巧，情節引人入勝，請結合文字分析這一特點。（6分）
（3）文中兩處劃線處的50萬美元分別指什麼？有什麼作用？（6分）
（4）有人評論說這篇小說透過對人物的刻畫而暴露了人性的弱點，請結合文章內容聯絡實際談談你的理解。(8分)
參考答案
（1）（5分）答B給3分，答D給2分，答E給1分，答A、C不給分。（E項不失誇張的表達錯，其餘正確。A項準備不夠充分，對打贏這場官司毫無信心曲解原意，錯。C項這足以證明她在那次意外事故中受到了巨大傷害錯。）
（2）（6分）
①文章開頭巧設懸念，以被告方律師戈爾德知道自己已輸這一情節引出下文，也激發起讀者的興趣；
②文章標題《趁機勒索》是貫穿全文的.線索，串聯起羅傑斯太太和戈爾德兩人分別勒索的故事；
③文章先揚後抑，先以羅傑斯太太的故事刻畫了戈爾德正直的形象。又筆鋒一轉，揭露戈爾德的貪婪虛偽，情節出乎意料，又在情理之中。
（一點2分，三點滿分，有其他合理分析也可酌情給分。）
（3）（6分）
分別指：第一處是指羅傑斯太太趁鐵路意外事故勒索更多的賠償，
第二處是指戈爾德趁電梯事故欲對大樓管理機構勒索賠償；（2分）
作用：是趁機勒索的具體內容，推動情節發展；
是主人公思想轉變的催化劑，有助於刻畫人物形象。（4分）
（4）（8分）
①揭露了人性的貪婪，文中羅傑斯太太用穿戴胸衣來造成自己腰部受傷，以此來勒索更多的賠償，以及戈爾德假裝電梯事故中受傷，這些都暴露出人性的貪婪；（3分）
②揭露了人性的虛偽，文中戈爾德義正言辭，一再強調要提防羅傑斯太太的勒索行為，而自己抓住機會也在趁機勒索，言行不一，虛偽至極；（3分）
③人性中的弱點的確存在，無法否認，但我們應恪守本心，堅守準則，不隨環境變化而改變初衷，戰勝自己的弱點，而不能任它擺佈。（2分，若有其他觀點亦可，但價值觀必須正確）
（有答人性的懦弱，隨著環境的改變而改變，立場不堅定者也可給分）