《平蔡州三首（其二）》劉禹錫唐詩鑑賞
平蔡州三首（其二）
劉禹錫
汝南晨雞喔喔鳴，
城頭鼓角音和平。
路旁老人憶舊事，
相與感激皆涕零。
老人收淚前致辭：
“官軍入城人不知。
忽驚元和十二載，
重見天寶承平時。”
劉禹錫詩鑑賞
元和十二年（ 817），唐王朝在宰相裴度的主持下，由李愬率軍雪夜襲破蔡州，生擒了割據抗命的淮西藩帥吳元濟。劉禹錫滿懷激情地寫作此詩，熱烈讚頌這一重大勝利。
蔡州，天寶時為汝南郡。首句用“汝南”而不用“蔡州”，正好化用古樂府《雞鳴歌》成句：“東方欲明星爛爛，汝南晨雞登壇喚”，句中“汝南”兩字彷彿專為此詩而設，信手拈來，可謂一巧；平蔡之役原是雪夜奇襲，正好至翌日晨雞啼鳴而奏功，二巧；雄雞一唱天下白，隱含官軍克復蔡州城、人民重見天日之意，首句因而具備興句的性質，三巧。細品詩意，其地、其時、其事無一不巧，可謂巧合無垠，深切樂府神理而又全不露痕跡。次句“城頭鼓角”四字說到了平蔡州的戰事。這次戰役是奇襲，叛軍猝不及防，在睡夢中就被解除了武裝，敵我雙方沒有經過激烈的廝殺，而李愬又極富於指揮才能，城破以後號令嚴明，私毫無犯，所以連善悲的鼓角聲聽起來也覺得十分“和平”了。開頭兩句用常語寫奇襲，而務於字外著力，看似平易，實則筆運千鈞，而又能舉重若輕，不同凡響。淮西藩愬帥叛亂達三十多年之久，唐王朝發動多次征討，都以損兵折將告終。李愬出敵不意，攻其不備，一舉平蔡。按照常情，“攻城以戰，殺人盈城”，平蔡之戰，卻幾乎是兵不見血，簡直是個奇蹟。劉禹錫不去正面描寫奇襲的艱險，也不去正面描寫李愬的智勇，而是極力渲染蔡州凌晨雄雞報曉、鼓角不悲的和平氣氛。這樣寫，把神奇包含在平凡之中，不著“奇”字而奇蹟愈顯，取徑婉曲，全在藉端託寓。《藝概·詩概》所謂“本面不寫寫對面、旁面，須如睹影知竿乃妙”，此話評比，甚當。
接下來兩句用速描手法，表現人民對於平叛事業的擁護。說“道旁”而不說“道中”，是暗示讀者，“ 道中”正有大隊官軍在行進。“憶舊事”實際上是一種對比。蔡州老人看到路上一隊隊雄赳赳的官軍，引起了往昔的回憶。他見過天寶盛世，享受過國家統一的太平，也經歷過安史之亂後，蔡州淪為叛軍巢穴的痛苦。“憶舊事”，到“皆涕零”，深刻揭示了人民對於國家統一的熱烈嚮往，和平蔡之役的.重大意義。
詩的後四句敘老人語，“ 官軍入城人不知”一句與開頭兩句相關合，盛讚李愬用兵如神。最後兩句為喜極之語。從天寶末到元和十二載，已有六十多年之久，歷史即將翻過這黑暗的一頁，老人於遲暮之年而出乎意料地睹此快事，頓覺無比欣慰、滿眼光明，對國家的中興充滿著希望。至此，全詩主旨順勢托出，一筆作頌，一筆作收，流吐毫不費力，而不盡之意，仍在篇外。詩中特別標明“元和十二載”，是出於詩人精心安排，他要用史筆將這一重大事件著之竹帛，流傳千古。
此詩寫得通俗易懂、流走飛動，而又不失之淺近。既平易流暢而又精煉，顯示出詩人高超的藝術功力。清人翁方綱說，劉禹錫此詩“以《竹枝》歌謠之調而造老杜詩史之地位”（《石洲詩話》卷二），一語道出了它的藝術價值。