老舍談幽默散文
幽默在字典上有十來個不同的定義。據我看，它首要的是一種心態。幽默的人既不呼號叫罵，也不顧影自憐。他是由事事中看出可笑之點，而技巧的寫出來。他自己看出人間的缺欠，也願使別人看到。不但僅是看到，他還承認人類的缺欠；於是人人有可笑之處，他自己也非例外，再往大處一想，人壽百年，而企圖無限，根本矛盾可笑。於是笑裡帶著同情，而幽默乃通於深奧。所以薩克萊說：幽默的寫家是要喚醒與指導你的愛心、憐憫、善意你的恨惡不實在、假裝、作偽你的同情與弱者、窮者、被壓迫者、不快樂者。
沃波爾說：幽默者看事，悲劇家覺之。這句話更能補證上面的一段。我們細心看事物，總可以發現些缺欠可笑之處；及至釘著坑兒去咂摸，便要悲觀了。
反語、諷刺、機智、滑稽劇、奇趣這幾個字都和幽默有相當的關係。
反語是暗示出一種衝突。這就是說，一句中有兩個相反的意思，所要說的真意卻不在話內，而是暗示出來的。它比幽默要輕妙冷靜一些，能引起我們的笑，可是得明白了它的真意以後才能笑。
諷刺則比幽默厲害，它必須用極銳利的'口吻說出來，給人一種極強烈的冷嘲；它不使我們痛快的笑，而是使我們淡淡的一笑，笑完因反省而面紅過耳。幽默者有個熱心腸兒，諷刺家則時常由婉刺而進為笑罵與嘲弄。諷刺家好似看透了世界，而去極巧妙的攻擊人類的短處。因此，諷刺多是破壞的。馬克·吐溫可以被人形容作：粗壯，心寬，有天賦的用字之才，使我們一齊發笑。他以草原的野火與西方的泥土建設起他的真實的羅曼司，指示給我們，在一切重要之點上我們都是一樣的。這是個幽默者。
機智是用極聰明的，極銳利的言語，道出象格言似的東西，使人讀了心跳。中國的老子莊子都有這種聰明。諷刺已經很厲害了，可到底要設法從旁面攻擊；至於機智則是劈面一刀，登時見血。聖人不死，大盜不止！這才夠味兒。不論這個道理如何，它的說法的銳敏就夠使人跳起來的了。有機智的人大概是看出一條真理，便毫不含忽的寫出來；幽默的人是看出可笑的事而技巧的寫出來；前者純用理智，後者則賴想象來幫忙。機智的應用，自然在諷刺中比在幽默中多，因為幽默者的心態較為溫厚，而諷刺與機智則要顯出個人思想的優越。
滑稽戲，在中國的老話兒裡應叫作鬧戲，如《瞎子逛燈》之類。這種東西沒有多少意思，不過是充分的作出可笑的局面，引人發笑。《西遊記》的奇事，《鏡花緣》中的冒險，《莊子》的寓言，都可以叫作奇趣。可是，在分析文藝品類的時候，往往以奇趣與幽默放在一處，這大概是因為奇趣的範圍很廣，文藝作品要生動有趣，必須利用幽默。
有上面這一點粗略的分析，我們現在或者清楚一些了：反語是似是而非，藉此說彼；幽默有時候也有弦外之音，但不必老這個樣子。諷刺是文藝的一格，詩，戲劇，小說，都可以整篇的被呼為asastire（諷刺）；幽默在態度上沒有諷刺這樣厲害，在文體上也不這樣嚴整。機智是將世事人心放在Ｘ光線下照透，幽默則不帶這種超越的態度，而似乎把人都看成兄弟，大家都有短處。鬧戲是幽默的一種，但不甚高明。
所謂幽默的心態就是一視同仁的好笑的心態。有這種心態的人雖不必是個藝術家，他還是能在行為上言語上思想上表現出這個幽默態度。這種態度是人生裡很可寶貴的，因為它表現著心懷寬大。一個會笑，而且能笑自己的人，決不會為件小事而急躁懷恨。往小了說，他決不會因為自己的孩子捱了鄰兒一拳，而去打鄰兒的爸爸。往大了說，他決不會因為戰勝政敵而去請清兵。褊狹，自是，是四海兄弟這個理想的大障礙；幽默專治此病。
嬉皮笑臉並非幽默；和顏悅色，心寬氣朗，才是幽默。一個幽默寫家對於世事，如入異國觀光，事事有趣。他指出世人的愚笨可憐，也指出那可愛的小古怪地點。世上最偉大的人，最有理想的人，也許正是最愚而可笑的人，堂吉珂德先生即一好例。幽默的寫家會同情於一個滿街追帽子的大胖子，也同情因為他明白那攻打風磨的愚人的真誠與偉大。