除法小知識
除號的由來
除號“÷”是除法符號，表示相除．
用這個符號表示除法首先出現在瑞士學者雷恩於1656年出版的一本代數書中。幾年以後，該書被譯成英文，才逐漸被人們認識和接受。談記數法
同學們，你知道記數法的演變嗎，你知道“千”、“百”等記數單位的由來嗎？
我們追溯到五千到八千年前看一看，這時，四大文明古國都早已從母系社會過渡到父系社會了，生產力的發展導致國家雛形的產生，生產規模的擴大則刺激了人們對大數的需要。比如某個原始國家組織了一支部隊，國王陛下總不能老是說：“我的這支戰無不勝的部隊共計有9名士兵！”於是，慢慢地就出現了“十”、“百”、“千”、“萬”這些符號。在我國商代的甲骨文上就有“八日辛亥允戈伐二千六百五十六人”的刻文。即在八日辛亥那天消滅敵人共計2656人。在商周的青銅器上也刻有一些大的數字。以後又出現了“億”、“兆”這樣的大數單位。
而在古羅馬，最大的記數單位只有“千”。他們用M表示一千。“三千”則寫成“MMM”。“一萬”就得寫成“MMMMMM－MMMM”。真不敢想象，如果他們需要記一千萬時怎麼辦，難道要寫上一萬個M不成？
總之，人們為了尋找記大數的單位是花了不少腦筋的。在古印度，使用了一系列大數單位後，最後的最大的數的單位叫做“恆河沙”。是呀，恆河中的沙子你數得清嗎！
然而，古希臘有一位偉大的學者，他卻數清了“充滿宇宙的沙子數”，那就是阿基米德。他寫了一篇論文，叫做《計沙法》，在這篇文章中，他提出的記數方法，同現代數學中表示大數的方法很類似。他從古希臘的最大數字單位“萬”開始，引進新數“萬萬（億）”作為第二階單位，然後是“億億”（第三階單位），“億億億”（第四階單位），等等，每階單位都是它前一階單位的1億倍。
阿基米德的同時代人、天文學家阿里斯塔克斯曾求出地球到天球面距離10，000，000，000斯塔迪姆（1斯塔迪姆=188米），這個距離當然比現在我們所認識的宇宙要小得多，這才僅僅是太陽到土星的距離。阿基米德假定這個“宇宙”裡充滿了沙子。然後開始計算這些沙子的數目。最後他寫道：
“顯然，在阿里斯塔克斯計算出的天球裡所能裝入的沙子的粒數，不會超過一千萬個第八階單位。”如果要把這個沙子的數目寫出來，就是10，000，000×（100，000，000）7或者就得在1後邊寫上63個0：1，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000。這個數，我們現在可以把它寫得簡單一些：即寫成1×1063。而這種簡單的寫法，據說是印度某個不知名的數學家發明的。
現在，我們還可更進一步把這種方法推廣到記任何數，例如：32，000，000就可記為3．2×107，而0．0000032則可記為3．2×10-6。這種用在1與10間的一個數乘以10的若干次冪的記數方法就是“科學記數法”。這種記數法既方便，又準確，又簡潔，還便於進行計算，所以得到了廣泛的使用。整數的誕生
公共汽車上，有一位年輕的媽媽抱著她的小寶寶坐在車窗邊，她正在教她的小寶寶數數呢。她伸出一個手指問：“這是幾呀？”正在咿呀學語的小孩望了望媽媽，答道：“一”。媽媽伸出了兩個手指問：“這是幾呀？”小孩想了想答道：“二”。媽媽又伸出三個手指，小孩猶豫了好一陣，回答：“三。”再伸四個手指時，小孩答不出來了。在這個小孩看來，那些手指實在太多了，他已經數不清了。其實，能數到三，對一個黃口孺子來說，已經很不簡單了。
要知道，學會數數，那可是人類經過成千上萬年的奮鬥才得到的結果。如果我們穿過“時間隧道”來到二、三百萬年前的遠古時代，和我們的祖先--類人猿在一起，我們會發現他們根本不識數，他們對事物只有“有”與“無”這兩個數學概念。類人猿隨著直立行走使手腳分工，透過勞動逐步學會使用工具與製造工具，併產生了簡單的語言，這些活動使類人猿的大腦日趨發達，最後完成了由猿向人的演化。這時的原始人雖沒有明確的數的概念，但已由“有”與“無”的概念進化到“多”與“少”的概念了。“多少”比“有無”要精確。這種概念精確化的過程最後就導致“數”的.產生。
上古的人類還沒有文字，他們用的是結繩記事的辦法（《周易》中就有“上古結繩而治，後世聖人，易之以書契”的記載）。遇事在草繩上打一個結，一個結就表示一件事，大事大結，小事小結。這種用結表事的方法就成了“符號”的先導。長輩拿著這根繩子就可以告訴後輩某個結表示某件事。這樣代代相傳，所以一根打了許多結的繩子就成了一本歷史教材。本世紀初，居住在琉球群島的土著人還保留著結繩記事的方法。而我國西南的一個少數民族，也還在用類似的方法記事，他們的首領有一根木棍，上面刻著的道道就是用於記事的。
又經過了很長的時間，原始人終於從一頭野豬，一隻老虎，一把石斧，一個人，……這些不同的具體事物中抽象出一個共同的數字--“1”。數“1”的出現對人類來說是一次大的飛躍。人類就是從這個“1”開始，又經過很長一段時間的努力，逐步地數出了“2”、“3”……，對於原始人來說，每數出一個數（實際上就是每增加一個專用符號或語言）都不是簡單的事。直到本世紀初，人們還在原始森林中發現一些部落，他們數數的本領還很低。例如在一個馬來人的部落裡，如果你去問一個老頭的年齡，他只會告訴你：“我8歲”。這是怎麼回事呢？因為他們還不會數超過“8”的數。對他們來說，“8”就表示“很多”。有時，他們實在無法說清自己的年齡，就只好指著門口的棕櫚樹告訴你：“我跟它一樣大。”
這種情況在我國古代也曾發生並在古漢語中留下了痕跡。比如“九霄”指天的極高處，“九派”泛指江河支流之多，這說明，在一段時期內，“九”曾用於表示“很多”的意思。
總之，人類由於生產、分配與交換的需要，逐步得到了“數”，這些數排列起來，可得1，2，3，4，……，10，11，12，……這就是自然數列。
可能由於古人覺得，打了一隻野兔又吃掉，野兔已經沒有了，“沒有”是不需要用數來表示的。所以數“0”出現得很遲。換句話說，零不是自然數。
後來由於實際需要又出現了負數。我國是最早使用負數的國家。西漢（公元前二世紀）時期，我國就開始使用負數。《九章算術》中已經給出正負數運演算法則。人們在計算時就用兩種顏色的算籌分別表示正數和負數，而用空位表示“0”，只是沒有專門給出0的符號。“0”這個符號，最早在公元五世紀由印度人阿爾耶婆哈答使用。
到這時候，“整數”才完整地出現了。