詩人文天祥與梅州客家人
引導語：文天祥勤王抗元之際，曾先後三次舉兵，其中兩次都與梅州客家人頗有關係，所以文天祥與梅州客家人有很大的淵源，我們一起來了解。
“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”
這是中國人最為熟悉的一首悲壯的英雄史詩。這首詩出自南宋末抗元民族英雄文天祥的《過伶仃洋》。文天祥(1236-1283)，江西吉州廬陵人，南宋寶祐四年(1256年)狀元，先後欽任贛州知州、太子少保、右丞相兼樞密使、信國公。1275年文天祥奉命率部勤王抗元。1278年12月在海豐縣五坡嶺被俘，誓不降元。後於元都被殺害，壯烈就義。
以梅州為根據地舉兵抗元
說起文天祥，梅州客家人都肅然起敬。因為文天祥勤王抗元之際，曾先後三次舉兵，其中兩次都與梅州客家人頗有關係。期間，他都是在閩粵贛邊之贛南閩西梅州三地，利用客家人宗族關係發動組織義軍，並曾先後兩次抵駐梅州，以梅州為抗元根據地。據史譜載，第一次當在1277年初，時文天祥第二次舉兵，在家鄉贛州“發郡豪傑，並溪洞山蠻”，號稱二十萬大軍“率之入衛”，先在福州、莆田間會合後即兵分二路，掩護南宋王朝王室撤退。一路由張世傑、陸秀夫統領，護端宗昰走海路至泉州、潮州而惠州;一路為陸路，由文天祥率義軍一邊抵抗元兵，一邊護廣王昺，走汀、杭、梅州而惠州。1277年3月抵達梅州後，文天祥即以梅州為根據地。在梅州，他與知州湯執中同授權蔡蒙吉任梅州籤書事兼統督，組織義兵。三省邊客家人即在此時踴躍投入文天祥隊伍，大批進入梅州。據《福建通志》及譜史載，足有60余姓七萬餘人。4月文天祥即引兵北上，迎擊由江西南進的元將阿樓罕。從梅州鎮平山地出發，輾轉經贛粵邊筠門嶺之盤古隘、狼口洞(羊角村)、白埠等要津之地，直指會昌、瑞金，勢如破竹，接著又取得寧都、于都大捷。但是，這時另一路元軍易正大等部已從浙江攻進福建。由於福州、泉州一帶南宋守軍不戰而降，此路元軍很快進佔福州、莆田、泉州、汀杭，向廣東推進，攻陷梅州。
6月，文天祥亦在江西興國硿坑遭元軍襲擊兵敗，只好依原路後撤，並再次收復、退守梅州。由於撤退倉促，家眷緊張上路，連自己的第二、第三兩個女兒都死在荒亂之中。
第二次抵駐梅州後，文天祥在拱衛梅州方面做了許多工作，一面將最為得力的宗姓組成的義軍，分別部署拱守在東北部蕉嶺、武平間(含文福、廣福)和正北面梅平間(今城北梅西一帶)，一面深入百姓之中，進行安撫工作。當他得知蔡蒙吉已盡忠，被元將所殺，即“嘉其忠義，遂遣將詣興(寧)，祭上人抵禮，並迎其柩返梅州葬之”。為表其堅貞，賜以“鄉賢”稱號，迎其神主入梅州學宮至聖先師廟，並賜聖旨金牌，諡曰“忠節”。文天祥還在蔡原籍松源祖祠內，親書“忠孝廉節”四個大字，以彰其德。再在其門首豎立“三代進士德澤坊”及“童魁坊”以表其家學淵源。文天祥對蔡蒙吉的生平歷史作了很高評價。
忠於南宋王室誓死不降
此後，文天祥統兵駐梅州達半年之久。1278年春，元軍從海陸兩路追擊宋帝昰。宋帝昰在張世傑、陸秀夫的簇擁下，從潮州走秀山，至南澳，遇颶風，船壞，士兵死者過半，後趙昰因落水驚悸成疾，病死舟中。文天祥即與張世傑、陸秀夫議立趙昺為帝，7月，遷新會南大海中的'崖山。為了忠於當時的王室，誓死戰鬥，從此年夏起，文天祥再次從梅州起兵勤王，率梅州客家人組成的二萬義兵，轉戰“至循州，集散兵，屯嶺南，復惠州”，他忠肝義膽，大義超然，公而忘私。由於長途跋涉，天氣酷熱，長女、六女也病死於河源行軍途中。又“奉其母行，收兵海豐”，結果其老母病亡，只好復進兵潮陽。在潮陽的戰亂中又死了第四、第五女兒。
1278年12月20日，當文天祥再次走海豐，準備在海豐五坡嶺造飯吃、然後再渡海時，被元將張弘範偵知，率騎兵攔截追上，文天祥被俘。隨後被元軍執持渡海，過伶仃洋，圍攻崖山，企圖逼使文天祥勸降。文天祥嚴詞拒絕，幾次吞樟腦自殺未遂，後被押解北上元都殺害。此時張世傑、陸秀夫孤軍苦戰，保衛宋帝昺，次年(1279)三月，負趙昺投海而死，至此南宋亡。當文天祥在海豐被俘時，隨其擔任前鋒的義軍士兵大多已渡海，文天祥被俘後，他們便散失於伶仃洋域至香港、澳門間及至海外。後衛及後續部隊大多未隨者則倖免於難，其中相當部分亦原路輾轉返回，最後到梅州各縣隱居下來。據眾多姓氏譜史載及不完全統計，此類客家姓氏在梅州開基的足有34姓之多，其中就有如丘姓、廖姓、謝姓、葉姓等等，各姓氏族譜對此都有明確記載。
被梅州人奉若“神明”
文天祥與梅州客家人於南宋末這一勤王抗元的輝煌歷史，構成了梅州歷史文化中獨特的光榮的愛國主義傳統。為了紀念這種愛國主義精神，梅州人民不但一直沒有忘記文天祥，而且把文天祥奉若“宗賢”、“鄉賢”，乃至“神明”。從明朝正統年間起至清朝、民國，梅州人民先後在梅州城內不斷建起了“凌風樓”、“雙忠書院”、“五忠祠”、“七賢書院”等，如同紀念梅州至聖先賢一樣，以紀念褒揚文天祥這位偉大的愛國者。但這些紀念設施後來都因年代久遠或其他原因，先後被毀殆盡，就連最早並最具代表性的“凌風樓”也被拆棄了。目前遺存的只有1937年抗日戰爭之際改建在江北金山頂的“七賢亭”，雖然1987年梅縣人民政府曾撥款作了重修，卻也顯得塵封和冷落。