過春節的傳統意義
“春節”名稱的由來
1912年1月份，孫中山釋出《臨時大總統關於頒佈曆書令》，要求內務部編印新曆書，隨後又規定陽曆(公曆)1月1日為“新年”，但不叫“元旦”。
由此一來，在中國出現了兩種曆法體系：一種是官方推行的“陽曆”，作為公共行政、國際交往等的時間標準；一種是傳統社會沿用的“農曆”，服務於農時與日常生活。
1914年1月，當時政府的內務部在給大總統的呈文中提出：“擬請定陰曆元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節……”後來只有“元旦為春節”被批准，所以傳統農曆新年易名為“春節”，傳統的“元旦”名稱被擱在了公曆的1月1日。
不過，民俗專家蕭放說，儘管當時的政府一直在推行公曆，後來甚至還強令不準過舊曆年，嚴禁民間過春節貼春聯等民俗活動，但老百姓不買賬，日常生活還是按照舊的年曆來過。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議透過“中華人民共和國紀年採用公元紀年法”，農曆正月初一稱為“春節”，公曆1月1日定為“元旦”。至此，“元旦”成為人們歡度的節日，傳統年節也受到了應有的關注。
過春節的傳統意義
人們說，有海水的地方就有中華兒女，而有中華兒女的地方，就有春節。放眼中華大地，舉目五洲四海，每逢春節，禮花綻放，龍舞翻飛，歡聲笑語盪漾，春節熱鬧了中國，春節也正走向世界。春節不僅是中國人的春節，也是世界的春節。春節首先是個親人的節日、家庭的節日，而人特別是中國人最看重家庭和親情。中國有句老話：“大年三十吃餃子，沒有外人”，意思是說一年忙到頭的人們，四處漂流的人們，過春節時一般都要回家，父子兩代，祖孫三代，甚至四世同堂，敬杯酒，鞠個躬，父慈子孝，母良妻賢，人們在鞭炮聲中，在鑼鼓聲中，在歡笑聲中，享受著人間溫暖。這種溫暖同金錢無關，同權力無關，同勢利無關，是骨肉情，闔家歡。同時，春節還是加深人與人之間感情、溝通人與人之間關係的節日，是團結的節日。不但在親人之間，即使在互不相識“外人”之間，包括在有些隔閡、有些矛盾的人們之間，春節見面時也會客氣一點，會有笑容和寬容。有點理解和關心，一句“恭喜發財”，一句“新春愉快”，誰聽了誰高興。總之，春節是使人和陸相處、歡樂愉快的盛大節日。春節是集中展現傳統文化的節日。
過春節，是對和平、友誼和親情的檢閱和激勵，是對未來美好生活的祝福和祈禱。春節文化是源遠流長的中國文化、東方文化，受人喜愛，深入人心。如今，春節不但深入中國人心，還深入了外國人心。重家庭、重親情，中國人、外國人都一樣。在一些有中國人的國家和地區，外國人也同中國人一起過春節。除了原來的幾千萬華僑華人和留學人員，還有更多的中國人在走出國門，也有更多的外國人來到中國。人的進進出出，勢必促進文化的進進出出，有“西學東漸”，也有“東學西漸”，你中有我，我中有你，東西方互相吸收文化的精華，取長補短，凡是健康的、文明的就是世界歡迎的。文化交流使世界更文明，生活更多彩。春節的魅力是中國的魅力、東方的魅力，也是世界文明的魅力。中國的春節，是對世界文明的一種貢獻，是送給全人類的一份厚禮。
過春節為什麼又叫過年呢？
相傳，中國古時候有一種叫夕的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。經常吞食牲畜傷害人命。以至於村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避夕獸的傷害。
這年除夕，桃花村的.人們正扶老攜幼上山避難，一片匆忙恐慌。這時，村外來了個小孩，見著一位老婆婆問起緣由。小孩子聽後笑道：“婆婆，我的名字叫年，讓我在家呆一夜，我一定把夕獸攆走。”老婆婆驚目細看，見他氣宇不凡。可她仍然繼續勸說，年笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。
半夜時分，夕獸闖進村，它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。夕獸渾身一抖，怪叫了一聲。朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來砰砰啪啪的炸響聲，夕獸渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，夕獸最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一個身披紅袍的小孩子在哈哈大笑。夕獸大驚失色，狼狽逃竄了。
第二天，避難回來的人們見村裡安然無恙，十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了年的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院裡一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著餘光。欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裡傳開了，人們都知道了驅趕夕獸的辦法。為此，大家紛紛都去拜會年，也就是現在的“拜年”（拜年的由來），並把年除掉夕的這一天叫做除夕（除夕的由來）。
從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日“過年”。