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“三羊開泰”的歷史典故

“三羊開泰”的歷史典故

三陽開泰之說來自《易經》。六十四卦之中,古人以《坤》為十月的卦象,《復》為十一月卦象,《臨》為十二月卦象。卦爻分陰陽。《坤》卦六爻皆取陰爻,為純陰之象;《復》卦一陽生於下;《臨》卦二陽生於下;而《泰》卦,乾下坤上,陽爻有三--於是,三陽開泰成為歲首的吉語。明代雜劇《鬧鐘馗》劇中演,逢元旦,三陽真君在三陽閣下排宴慶賀新年--那三陽真君領三個綿羊太子,三羊象徵三陽。

十二地支配屬相,未屬羊。但並非自古如此。上世紀70年代湖北雲夢睡虎地出土的秦簡《日書》,記載與今不盡相同的一套生肖,其中午,鹿也。未,馬也戌,老羊也。羊所對應的地支,是戌不是未。而且,在這一套生肖名單中,惟獨羊冠以老,好像羔羊不具備做生肖資格似的。睡虎地秦簡為何逢羊而尊老,是個值得討論的題目。至於未羊,甘肅天水放馬灘出土的秦簡已見記載。放馬灘秦簡,也有學者認為是漢代簡冊。

十二生肖的起源地,在中國抑或在巴比倫,是個見仁見智的問題。巴比倫的黃道十二宮,今人戲稱洋生肖,其對於羊也格外禮遇。黃道十二宮有兩個與羊有關,它們是白羊宮和摩羯宮。大約公元前3000年的時候,生活在巴比倫的牧羊民族把星星稱為天的羊,稱行星為隨年的羊。黃道十二星座中羊佔兩個席位,大概緣由在此。白羊座為巴比倫黃道十二星座之首,當年又與春分點相關,地位顯要,其在巴比倫星圖中的形象為手持麥穗的.農夫。

郭沫若主張生肖文化外來說,立論依據之一,即取白羊宮與麥穗。他1929年寫成的《釋支幹》提出,十二生肖是漢武帝通西域時輸入的。他假定了十二地支與巴比倫黃道十二星座的對應關係,其中以地支未對應白羊座。郭沫若認為,甲骨文未字是穗之象形,未為穗,當於白羊,白羊座星象為農人力田之形。多年來,郭沫若的見解一直沒能被研究者所接受,睡虎地秦簡等出土文物也否定了這一推論。

未為穗,當於白羊,這句話讓人聯想到另一個話題。

三羊開泰是吉語,五羊呢?南國就有一座城市,得五羊之吉。相傳,羊是給廣州帶來吉祥的五穀之神。《太平御覽》引晉代裴淵《廣州記》,載有五羊傳說。至清初,五羊故事仍為當地人所津津樂道,屈大均《廣州新語》記,古時南海有五仙人,各穿不同顏色的衣服,分別騎著不同顏色的羊,他們來到廣州,將六出的穀穗贈給人們,並祝願永無饑荒。隨後,五仙人騰空而去,五羊化為石。五個仙人五隻羊,帶來五穀豐登的祝福。廣州稱羊城,簡稱穗,均源於五羊傳說。如今,市內的越秀山公園矗立著五羊石雕,為廣州城標。

祝福五穀豐登的羊,還被想像為雨工--隨龍布雲播雨的神物。這見於唐代傳奇小說《柳毅傳》。小說涉筆成趣地講到雨工:龍女牧羊,所牧並非凡羊,而是隨龍司水的精靈。故事講,柳毅路遇牧羊女,女子請他代傳書信,並自言是洞庭龍君之女。柳毅同情龍女的不幸,又好奇地問:你既是龍女,牧羊何用?難道神靈也像人間一樣,畜牧為了宰殺嗎?龍女答:這不是羊,是雨工。柳毅問:何為雨工?龍女答:雷霆之類也。龍女牧羊,羊是雨工,這樣的想像以龍主雨水為邏輯起點,倒也顯得順理成章