七月十五中元節的由來
在古人的傳統思維中，人死後會變成鬼魂，悠遊於天地之間，間接影響著生者的喜怒禍福。這種思維也催生了各種與鬼相關的節日。農曆七月十五中元節就是中國一個重要的與鬼有關的節日。
在商周時，民間在農曆七月十五日這一天以剛收成的新谷祭拜祖先，超渡先靈，庇佑生者；即便是無子嗣的孤魂野鬼也能得到祭拜而得以超生。讓它們共享人世間的虔誠，普度陰陽和合的愉悅。
一、道教風俗來源：
東漢《老子章句》引《道經》雲：“七月十五日，中元之日，地官校勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經。十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫。”，北魏時道教於七月十五祭中元已成普遍儀式，《修行記》曰：“七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓鬼囚徒，亦得解脫。”，《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
閻王於每年農曆七月初一，開啟鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的`供祭。
七月十五日這一天為地官壽誕，地官大帝會為鬼魂赦罪祈恩，釋放獄中眾鬼囚，讓囚徒餓鬼解脫享食飽滿免於眾苦，道教會舉行“中元普渡”， 誦經、作法、事以三牲五果普度十方孤魂野鬼。順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間。人們都會宰雞殺鴨，焚香燒紙，拜祭由地府出來的餓鬼。道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪，希望他們早日安息。
二、佛教風俗來源： 佛教盂蘭盆節起源於“目蓮救母”的故事，《大藏經》首次記載目蓮救母的故事：佛陀弟*子中，神通第一的目犍蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時因貪念業報，死後墮落在惡鬼道，過著吃不飽的生活。目犍蓮於是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食便欲獨貪之，不料食物到她口中立化成火炭，無法下嚥。目犍蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說：“七月十五日是結夏安居修行的最後一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。”目蓮遵佛旨意，於七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉其母，其母親終得食物，並脫離惡鬼道。