中國端午節故事：解讀端午節
內容提要：端午節為每年農曆五月初五，又稱端陽節、午日節、五月節等；端午節是中國漢族人民紀念屈原的傳統節日，更有吃粽子，賽龍舟，掛菖蒲、蒿草、艾葉，薰蒼朮、白芷，喝雄黃酒的習俗。
端午節
端午節粽子
端午節為每年農曆五月初五，又稱端陽節、午日節、五月節等；端午節是中國漢族人民紀念屈原的傳統節日，更有吃粽子，賽龍舟，掛菖蒲、蒿草、艾葉，薰蒼朮、白芷，喝雄黃酒的習俗。
“端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照曆法五月正是“午”月，因此“端五”也就漸漸演變成了現在的“端午”。《燕京歲時記》記載：“初五為五月單五，蓋端字之轉音也。”
端午節的由來
對於端午節的由來，有很多解釋，流傳最廣泛的當屬紀念詩人屈原。起初，端午是太陽的節日，代表人類對龍的圖騰崇拜，及對大自然的恐懼。因此，人們選擇在中午慶祝端午節，是為了驅邪。而艾草在古代的圖騰中代表劍。屈原選擇在端午節投江殉國，提升了端午節的人文精神，由此，人們又將端午節視為紀念屈原的節日。
南朝梁代吳均《續齊諧記》和南朝宗懍《荊楚歲時記》中記載，為了寄託哀思，人們盪舟江河之上，此後才逐漸發展成為龍舟競賽。百姓們又怕江河裡的魚吃掉他的身體，就紛紛回家拿來米團投入江中，以免魚蝦糟蹋屈原的屍體，後來就成了吃粽子的習俗。唐代文秀《端午》詩為證：“節分端午自誰言，萬古傳聞為屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”
對於端午節的由來，雖眾說紛紜，其所在時節，即五月初五確為仲夏之日。《歲時風物華紀麗》對端午節的解釋是：“日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為天中節。由此端午節的最早起源當系夏至。”
在中國民間習俗中，端午節，主要是指土地中的各種生物對人的作用最大的時期，當然，其中也包括那些對人有危害作用的病菌和蠹蟲一類的生物存在。所以，端午節期間，是對付各種病菌蠹蟲從大地中冒出來肆虐人們的時期。因此，端午節是中國人養生的一段重要時期。
“粽子香，香廚房。艾葉香，香滿堂。桃枝插在大門上，出門一望麥兒黃。這兒端陽，那兒端陽，處處都端陽。”這是舊時流行甚廣的一首描寫過端午節的民謠。總體上說，各地人民過端午節的習俗大同小異，而端午節吃粽子，古往今來，中國各地都一樣。
端午節
端午節
出於祭祀中的動物崇拜，最初的`粽子只有牛角形狀。但在中華大地上傳承發展了幾千年，因著人們的不同喜好和理解，粽子的外形也漸漸衍生出諸多變化。對於這一系統性理論，說得最玄乎的要數《齊民要術》了――“蓋取陰陽尚相x未分散之時像也。”看來這已經上升到了哲學的高度。當然，普羅大眾、飲食男女對此似乎並不以為意，重要的只是美觀與結實。於是，如今流傳四方的菱形、角錐形、枕頭形、圓柱形、四方形等等，都是歷代勞動人民自由創作的智慧結晶。
粽葉有乾製也有鮮材，新鮮葉片的碧綠色澤雖然引人入勝，但上鍋蒸熟後也不復青翠年華了。關鍵倒不在顏色，能借得些草木清香便算好處。至於品種取材，更多則是與地域有關。北方以蘆葦葉為主，華東、華南、長江流域，則更多見的是箬竹葉。再往南去，兩廣及福建、海南一帶又有用冬葉――即耙叮以及芭蕉葉、荷葉，無一例外的都是平展、寬闊、質地厚實的大葉片。這當中不得不提到江南的“一葉粽”，外形雖小，但也稜角分明有模有樣，手法純熟者甚至連捆縛的絲線也不用，頭尾一折便可保平安無虞，可謂是渾然天成的民間工藝。
真正完成從“角黍”到”粽子“的轉化過程，大約是在明清時代。這一階段的粽子內容有了本質性的變化――糯米取代了原本的黍米，並一直沿襲至今。至於輔料的豐富多彩，則一直都在輾轉翻新之中。甜者如棗泥、豆沙、蓮蓉、蜜餞、果仁，譬如宋代就有蘇東坡的“時於粽裡見楊梅”這樣的創意搭配；鹹者如禽獸肉，板栗，火腿，蛋黃，菌菇，甚至椒鹽、豆腐、酸菜，可謂無奇不有。如今食材豐富，舶來品眾多，粽子的內容擴充更是不在話下。