《老人與海》寫作背景及人物鑑賞
導語：《老人與海》是一曲英雄主義的讚歌，是一部寫陸地、海洋與天空的中篇小說，海明威在八週裡完成了這部兩萬六千字的作品。
寫作背景
《老人與海》這部小說是根據真人真事寫的。海明威移居古巴後，認識了老漁民格雷戈里奧·富恩特斯。這位老漁民1888年生於加那利群島，在年輕時移居古巴，在科希馬爾當漁民。1930年，海明威乘的船在暴風雨中遇難，富恩特斯搭救了海明威。從此，海明威與富恩特斯結下了深厚的友誼，並經常一起出海捕魚。1936年，富恩特斯出海很遠捕到了一條大魚，但由於這條魚太大，在海上拖了很長時間，結果在歸程中被鯊魚襲擊，回來時只剩下了一副骨架。海明威在《老爺》雜誌上發表了一篇不長的通訊《在藍色的海洋上》，報道這件事。當時這件事就給了海明威很深的觸動，並覺察到它是很好的小說素材，但卻一直也沒有機會動筆寫它。
1950年聖誕節後不久，海明威產生了極強的創作欲，在古巴哈瓦那郊區的別墅“觀景社”動筆寫《老人與海》(起初名為《現有的海》)。到1951年2月23日就完成了初稿，前後僅八週。四月份海明威把手稿給去古巴訪問他的友人們傳閱，博得了一致的讚美。海明威本人也認為這是他“這一輩子所能寫的最好的一部作品”。
《老人與海》內容輯要：
生地亞哥是古巴的一個老漁夫，他年輕時非常出色，強健有力，他曾經和一個黑人比賽掰腕子，比了一天一夜，最後終於戰勝了對手。到了晚年，他的經歷和反應都不如從前，老婆死後，他一個人孤獨地住在海邊簡陋的小茅棚裡。有一段時間，老漁夫獨自乘小船打魚，他接連打了84天，但一條魚也沒有捕到。本來一個叫馬諾林的男孩子總是跟他在一起，可是日子一久馬諾林的父母認為老頭悖運，吩咐孩子搭另一條船出海，果然第一個星期就捕到三條好魚。從那個時候起，桑提亞哥只是一個人幹活。每天早晨他划著小船到有大魚出沒的墨西哥灣流去，每天晚上他總是兩手空空地回來。孩子每次見到老頭每天空船而歸，心裡非常難受，總要幫他拿拿東西。
聖地亞哥消瘦而憔悴，脖頸上有些很深的皺紋。腮幫上有些褐斑，那是太陽在熱帶海面上反射的光線所引起的良性皮膚癌變。褐斑從他臉的兩側一直蔓延下去，他的雙手常用繩索拉大魚，留下了刻得很深的傷疤。但是這些傷疤中沒有一塊是新的。它們象無魚可打的沙漠中被侵蝕的地方一般古老。但他的雙眼像海水一樣湛藍，毫無沮喪之色。
他和孩子是忘年交。老頭教會孩子捕魚，因為孩子很愛他。村裡很多打魚的人都因為老頭捉不到魚拿他開玩笑，但是在馬諾林的眼裡，老頭是最好的漁夫。馬諾林要是自己沒有掙到錢，就會乞討或偷竊以保證桑提亞哥有足夠的食物和新鮮的魚餌。老人謙卑地接受孩子的好意，謙卑中帶有某種隱而不露的自豪感。
晚餐時(吃的是大米飯和黑蠶豆)他們總會談論在運氣好的日子裡一起捕獲的大魚，或是談論美國的棒球賽，老頭特別崇拜壘球好手狄馬吉奧。他是漁民的兒子，腳跟上雖長有骨刺，但打起球來生龍活虎。老頭認為自己已經年邁，體力不比壯年，但他懂得許多捕魚的訣竅，而且決心很大，因此他仍是個好漁夫。
老人和孩子相約第二天，也就是第85天一早一起出海。當晚老頭做了個夢，夢見自己少年當水手時遠航非洲見到在海灘上嬉戲的獅子。醒後他踏著月光去叫醒孩子，兩人分乘兩條船，出港後各自駛向自己選擇的海面。天還沒有亮，老頭已經放下魚餌。魚餌的肚子裡包著魚鉤的把子，魚鉤的突出部分都裹著新鮮的沙丁魚。 魚餌香氣四溢，味道鮮美。
正當桑提亞哥目不轉睛地望著釣絲的時候，他看見露出水面的一根綠色竿子急遽地附入水中。太陽昇起時，他看到別的一些船隻都頭朝著海岸，在海上看來海岸像是一條接近地平線的綠帶子。一隻盤旋的軍艦鳥給老人指明瞭海豚追逐飛魚的地方。但是魚群遊得太快、也太遠了。這隻猛禽又在盤旋了，這次桑提亞哥瞧見金槍魚在太陽光下躍起。一條小金槍魚咬住了他艉纜上的魚鉤。老人在把顫動的金槍魚拉上船板以後，心想這可是一個好兆頭。他用右手的大拇指和食指輕輕捏著釣絲。
接著釣絲又動了一下，拉力不猛。老頭明白，一百英尋之下的海水深處，一條馬林魚正在吃魚釣上的沙丁魚。到中午時，一條馬林魚開始啃起一百深處的那塊魚餌來了。他感覺到下面輕輕的扯動，非常高興。過了一會兒他覺得有一件硬梆梆、沉甸甸的東西，這分明是馬林魚的重量，他斷定這是一條大魚。這激起他要向它挑戰的決心。
人物鑑賞：
桑提亞哥 桑提亞哥——是一個典型的“硬漢”形象，是海明威所塑造的一系列拳擊師、鬥牛士、獵人、戰士等“硬漢”形象的發展與昇華。他面對浩瀚的海洋，兇猛的大馬林魚和兇惡的鯊魚，惡劣的氣候和多舛的命運，表現出頑強的毅力和必勝的信心。在英雄與環境的鬥爭中，桑提亞哥是一個失敗的英雄。然而在對待失敗的'風度上，他贏得了勝利。在他身上，具有超越的人格力量，是一個精神上的強者。無論是84天的“背運”，還是在與馬林魚博鬥“感覺到自己要垮下去的時候”，他“還要試它一試”，還要“忍住一切的疼痛，抖擻當年的威風，把剩的力氣統統拼出來”。
在與鯊魚群進行殊死戰鬥的境況中，老人在精疲力竭的情況下，仍然拖著傷殘的身軀，與殘暴的鯊魚展開了一場力量懸殊、註定失敗的戰鬥。雖然桑提亞哥在與暴力世界的較量中失敗了，但他堅信：“一個人並不是生來要給打敗的，你儘可把他消滅掉，可就是打不敗他。
”最終，他的大魚被鯊魚吃得僅剩下一副骨骼時，他自問：“可是，是什麼把你打敗的呢?”“什麼也不是……是我走得太遠啦。”老人勇敢地承認了自己的失敗，卻又絕對相信自我的力量。相信他縱然是失敗依然勇敢無比，相信在精神上並沒有敗給鯊魚，因為被消滅的是鯊魚，而不是自己，正是基於對待失敗的勇敢、毫不氣餒的精神，桑提亞哥體會到：“一旦給打敗，事情也就容易辦了”。於是“現在只要把船儘可能好好地、靈巧地開往自己的港口去。”
當戰鬥已成往事，輝煌也已逝去，桑提亞哥是那麼安詳平靜地完成剩餘的工作，絕好地體現了“重壓下的優雅風度”。然後，在睡夢中，小孩還在陪伴著他，他也正在夢見獅子。這是對未來勝利的嚮往，是對人的精神力量的進一步肯定。老人桑地亞哥象徵著一種哲理化的硬漢子精神，一種永恆的、超時空的存在，超越了人生中的磨難、輝煌、成功亦或是失敗的一種壓倒命運的力量。