紅樓夢中林黛玉的原型
讀過《紅樓夢》的人，對林黛玉都會有深刻印象，她早年即父母雙亡的身世，她寄人籬下的生活，她與賈寶玉相互傾心而又毫無結果的愛情，她不幸早逝的悲劇命運，無不使讀者流下同情之淚。林黛玉這個人物之所以能這樣吸引讀者，除了《紅樓夢》作者曹雪芹用大量篇幅濃墨重彩的描繪渲染之外，還因為林黛玉這個文學形象的原型，就是曹雪芹青少年時代青梅竹馬的紅顏知己，所以，《紅樓夢》中那些有關賈寶玉和林黛玉相親相愛的許多細節，都描寫得十分生動逼真，楚楚感人。
據一些紅學專家考證，林黛玉的原型人物就是康熙年間任蘇州織造李的孫女，名叫李香玉，其父是任兩淮鹽課的李鼎。織造和鹽課是清代宮廷在江南的兩個重要部門，只有皇帝最親信的臣子才能擔任。李香玉是李氏家族的掌上明珠，在家中受寵愛的程度可想而知。
李曹兩家同為康熙的寵臣，同掌織造府(曹雪芹的祖父曹寅時任江寧織造)，又是過從甚密的親戚，李就是曹雪芹親祖母的胞弟，因此曹雪芹和李香玉的親密交往是很自然的事。
曹雪芹的.祖父曹寅過世後，由其子曹繼任父職，不滿三年即病故，曹雪芹就是他的遺腹子。曹雪芹的祖母李氏十分喜愛曹雪芹，時時帶在身邊。每次到蘇州探望其年近九十的母親文氏太夫人時，常攜曹雪芹一同前往，他們常住李鼎家的「拙政園」。因此曹雪芹和李香玉從幼小時即一同玩耍，一同讀書習字，一同作對吟詩，青梅竹馬，兩小無猜。隨著年齡漸長，日久生情，自是意料中事。
康熙末年，李鼎夫婦先後染病，臥床不起，香玉年紀雖小，卻常侍疾在旁。不久，李鼎夫婦先後辭世。香玉遭此不幸，日日慟哭，雖有祖父母加意照顧撫養，然終不能減輕其心中之愁苦。曹雪芹的祖母甚憐香玉，時時將其接至江寧織造府，與曹雪芹相伴共讀，兩人耳廝磨，感情日深。當時的情景，曹雪芹在《紅樓夢》
七十二回中曾有生動陳述：「咱們從小耳廝磨，你不曾拿我當外人看，我也不敢怠慢了你。」兩人感情之深，由此可見。 李香玉雖有曹雪芹祖母的關照和曹雪芹的撫慰，然其家庭不久又遭沉重打擊，李因受宮廷鬥爭牽連被革職抄家，不久病故。香玉因此孑然一身，只好長期寄居曹家。可是曹家不久也因同樣原因被革職抄家，曹家在江寧的家產蕩然無存，江寧無法存身，幸北京尚有眾多親友，經朝廷應允，曹家遂於一七二八年全家遷至北京，香玉也隨之進京。
曹家在京城全靠親友幫襯，李香玉生活雖然無缺，然終因寄人籬下，免不了受閒言碎語之擾。加之多愁善感，鬱鬱寡歡，雖有曹雪芹祖母的悉心照料和雪芹的溫存寬慰，然仍憂思難平。沒有幾年，竟香消玉殞，撒手人。
李香玉是林黛玉的原型還有一個旁證，即《紅樓夢》二十七回：「情切切良宵花解語，意綿綿竟日玉生香」一回中，賈寶玉和林黛玉相對而臥，為寬林黛玉的心，賈寶玉胡編了一個小耗子偷香芋的故事：一天，老耗子叫眾耗子分頭去偷米糧和瓜果辦臘八粥，一小耗子自薦去偷香芋。眾耗子笑它身體瘦小，小耗子胸有成竹地說：「我變成香芋，滾在香芋堆裡，使人看不出……卻用分身法搬運。」眾耗子叫它變成香芋看看。小耗子就搖身一變，卻變成了一個最標緻美貌的小姐。眾耗子說：「變錯了。」小耗子現形道：「我說你們沒有見過世面，只識得這果子是香芋，卻不知道鹽課林老爺的小姐才是真正的香玉呢。」很明顯，作者借這個故事暗示，林黛玉就是李香玉的化身。
李香玉早年病逝，對曹雪芹打擊最大。後來曹家又遭重大變故，家道從此一不振。曹雪芹一家過著「舉家食粥酒常賒」的貧困生活。為紀念自己早年的紅顏知己，雪芹不惜「批閱十載，增刪五次」傾畢生精力寫出不朽鉅著《紅樓夢》。
在《紅樓夢》的眾多人物中，給我們留下印象最深的莫過於林黛玉了，這與曹雪芹對該人物的重彩渲染及執情刻畫是分不開的。原來，《紅樓夢》創作的背景，曾蘊含著一段刻骨銘心的情緣，林黛玉的原型人物就是曹雪芹青梅竹馬的戀人。
林黛玉原型人物的名字叫李香玉，是康熙年間蘇州織造李的孫女、兩淮鹽課李鼎的掌上明珠。李即《紅樓夢》作者曹雪芹親祖母的胞弟。曹雪芹祖父曹寅過世後，由其子繼任父職，不滿3年，死於京師，曹雪芹就是他的遺腹子。
曹雪芹的祖母李氏對雪芹十分疼愛，每年到蘇州探望年近90的文氏太夫人時，必攜其前往，常寄居於李鼎家的“拙政園”。由此，李鼎之女香玉與雪芹自幼就時常相聚，在一起讀書與玩耍。青梅竹馬，兩小無猜，自在情中。
康熙末年，李鼎夫婦不幸雙亡，膝下僅遺香玉。此女聰穎過人，深得雪芹祖母的鐘愛，便接她來江寧織造署，由其祖母加意撫養。但好景不長，李因宮廷黨派的爭鬥而被革職查抄，至此，香玉孑然一身。而雪芹家也同遭厄運，家業蕩然。
1728年，曹氏全家遷京，香玉隨之。在京城，曹氏尚能得到親故的照料，但香玉自感寄人籬下，不免鬱鬱寡歡，加之生來多愁善感，雖有雪芹溫存寬慰，然年齡增長，終身未遂，憂思難平，沒有幾年，竟香消玉殞。雪芹為此悲慟欲絕，便發奮著寫《紅樓夢》，以資紀念。