《心經》與“心猿”
《心經》是玄奘取經途中護身的法寶，在《大慈恩寺三藏法師傳》裡說是由一病人所授，在《獨異志》裡說是?賓國的老僧所授，到了《西遊記》裡則說是烏巢禪師所授，而講解《心經》的法師則由孫悟空兼任了。“猢猻”取代了?賓國的“胡僧”，可能由音訛而來，但“心猿”卻是一個“多心的和尚”，並未接受“知行合一”的心學。
唐僧取經遇到許多磨難，從《大唐三藏取經詩話》起，都說是靠猴行者(後來稱為孫行者)的保駕，才能到達西天。可是在玄奘弟子慧立、彥悰寫的《大慈恩寺三藏法師傳》裡卻說是念《般若心經》的作用。《法師傳》卷一說:
從此以去，即莫延賀磧，長八百餘里，古曰沙河，上無飛鳥，下無走獸，復無水草。是時顧影唯一心但念觀音菩薩及《般若心經》。初，法師在蜀，見一病人，身瘡臭穢，衣服破汙，愍將向寺，施與衣服飲食之直。病者慚愧，乃授法師此經，因常誦習。至沙河間，逢諸惡鬼，奇狀異類，繞人前後，雖念觀音，不得全去。即誦此經，發聲皆散。在危獲濟，實所憑焉。
在唐人李亢(或當作伉)《獨異志》裡，也有玄奘傳習《心經》的故事:
沙門玄奘俗姓陳，偃師縣人也。幼聰慧，有操行。唐武德初，往西域取經。行至?賓國，道險虎豹，不可過。奘不知為計，乃鎖房門而坐。至夕開門，見一老僧，頭面瘡痍，身體膿血，床上獨坐，莫知來由。奘乃禮拜勤求，僧口授《多心經》一卷，令奘誦之。遂得山川平易，道路開闢，虎豹藏形，魔鬼潛跡。遂至佛國，取經六百餘部而歸。其《多心經》至今誦之。 (《太平廣記》卷九二引)
《法師傳》裡的病人在這裡變成有病的老僧了，而《心經》的功能也說成能使“虎豹藏形，魔鬼潛跡”。這還是較早的傳說。到了《大唐三藏取經詩話》裡，有了神通廣大的猴行者，《心經》的護法作用就顯得不必要了。然而《取經詩話》還是非常突出地強調了《心經》的重要性，而且傳授《心經》的不是什麼病人或老僧而是定光佛了，不過傳經的時間推遲到了取經回來的路上。因為保護唐僧的任務已有猴行者去完成了。請看《取經詩話》第十五節說三藏取得經卷之後，“點檢經文五千四十八卷，各各俱足，只無《多心經》本”。隨後第十六節就講香林未受《心經》的故事:
竺國回程，經十個月，至盤律國地名香林市內止宿。夜至三更，法師忽夢神人告雲:“來日有人將《心經》本相惠，助汝回朝。”良久驚覺，遂與猴行者雲:“適來得夢甚異常。”行者雲:“依夢說看經。”一時間眼?耳熱，遙望正面，見祥雲靄靄，瑞氣盈盈，漸睹雲中有一僧人，年約十五，容貌端嚴，手執金杖，袖出《多心經》，謂法師曰:“授汝《心經》歸朝，切須護惜。此經上達天宮，下管地府，陰陽莫測，慎勿輕傳。薄福眾生，故難承受。”法師頂禮白佛言:“只為東土眾生，今幸緣滿，何以不傳?”佛在雲中再曰:“此經才開，毫光閃爍，鬼哭神嚎，風波自息，日月不光，如何傳度。”法師再謝:“銘感，銘感!”佛再告言:“吾是定光佛，今來授汝《心經》。回到唐朝之時，委囑皇王，令天下急造寺院，廣度僧尼，興崇佛法……”
《取經詩話》第十七節還講到:“皇王收得《般若心經》，如獲眼睛，內外道場，香花迎請。”看來《心經》當然是佛經中最寶貴的一部了。實際上它應該指在玄奘以前已有譯本的《般若波羅蜜多心經》，不知為什麼玄奘的弟子竟把它說得那麼神秘，至於《取經詩話》更是說得聳人聽聞，什麼“毫光閃爍，鬼哭神嚎，風波自息，日月不光”。可惜傳授得太晚了些，否則猴行者也不必那麼艱苦奮鬥了。
到了百回本《西遊記》裡，仍然保留著傳授《心經》的情節，只是在西行不久的途中，傳經的是一位來歷不明的烏巢禪師。他對三藏說:“路途雖遠，終須有到之日，卻只是魔障難消。我有《多心經》一卷，凡五十四句，共計二百七十字。若遇魔障之處，但念此經，自無傷害。” (第十九回) 三藏念熟了這部《心經》，可是並不起作用，遇到魔怪，還得靠孫行者去戰鬥。而且三藏對《心經》的精義竟毫無所知，還得他徒弟孫行者來給他講解，豈非咄咄怪事!試看《西遊記》第三十二回:
唐僧道:“徒弟們仔細。前遇山高，恐有虎狼阻擋。”行者道:“師父，出家人莫說在家話。你記得那烏巢和尚的《心經》雲‘心無掛礙;無掛礙，方無恐怖，遠離顛倒夢想’之言?但只是:掃除心上垢，洗淨耳邊塵。不受苦中苦，難為人上人。你莫生憂慮，但有老孫，就是塌下天來，可保無事。怕甚麼虎狼!” 又《西遊記》第四十三回:
三藏大驚道:“徒弟呀，又是那裡水聲?”行者笑道:“你這老師父，忒也多疑，做不得和尚。我們一同四眾，偏你聽見甚麼水聲。你把那《多心經》又忘了也!”唐僧道:“《多心經》乃浮屠山烏巢禪師口授，共五十四句，二百七十個字。我當時耳傳，至今常念，你知我忘了那句兒?”行者道:“老師父，你忘了‘無眼耳鼻舌身意’，我等出家人，眼不視色，耳不聽聲，鼻不嗅香，舌不嘗味，身不知寒暑，意不存妄想——此謂之祛褪六賊。你如今為求經，念念在意;怕妖魔，不肯捨身;要齋吃，動舌;喜香甜，嗅鼻;聞聲音，驚耳;睹事物，凝眸。招來這六賊紛紛，怎生得西天見佛!” 又第八十五回:
三藏道:“休言無事，我見那山峰挺立，遠遠的有些凶氣，暴雲飛出，漸覺驚惶，滿身麻木，神思不安。”行者笑道:“你把烏巢禪師的《多心經》早已忘了。”三藏道:“我記得。”行者道:“你雖記得，還有四句頌子，你卻忘了哩。”三藏道:“那四句?”行者道:“佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭。人人有個靈山塔，好向靈山塔下修。” 又第九十三回:
唐僧道:“徒弟，雖然佛地不遠，但前日那寺僧說，到天竺國都下有二千里，還不知是有多少路哩。”行者道:“師父，你好是又把烏巢禪師《心經》忘記了也!”三藏道:“《般若心經》是我隨身衣缽，自那烏巢禪師教後，那一日不念，那一時得忘。顛倒也念得來，怎會忘得!”行者道:“師父只是念得，不曾求那師父解得。”三藏說:“猴頭，怎又說我不曾解得!你解得麼?”行者道:“我解得，我解得。”自此三藏、行者再不作聲……三藏道:“悟能、悟淨，休要亂說。悟空解得是無言語文字，乃是真解。”
從上引幾段情節看，唐僧的確沒讀懂《心經》，倒是孫行者真解得《心經》的要義。孫行者不僅用金箍棒保護了唐僧，而且還用佛學真諦指點了他的師父。他成為西天取經的真正的主角，比宋元時代的'猴行者又大大地提高了一個層次。和西遊故事的不斷演化一樣，孫行者的形象也是不斷演化的。在百回本《西遊記》裡，這個修訂者把孫行者加工塑造成一個深通佛法的真僧，用了不少篇幅來描寫他的禪機妙悟。這一點很可能是今存世德堂本《西遊記》修訂者的新創。
在世德堂本《西遊記》裡，有不少回目用了“心猿”來指代孫行者。正文第七回裡有詩說:“猿猴道體配天心，心即猿猴意思深。”第十九回裡又有詩說:“意馬胸頭休放蕩，心猿乖劣莫教嚎。”“心猿意馬”本來是佛家的語言，早在敦煌遺書《維摩詰經講經文》 (擬題，伯2292) 裡就有“卓定深沉莫測量，心猿意馬罷顛狂”的句子。猿猴的心是顛狂的、放蕩的、乖劣的，因此心即是猿，心即是魔。《西遊記》第十三回裡唐僧已經說過:“心生，種種魔生;心滅，種種魔滅。”書中還用了不少禪機隱語反覆說明“靈山只在汝心頭”的道理。許多故事都是講了“心中佛”與“心中魔”或“心中賊”的鬥爭。第二十二回孫行者所講的《心經》，就根據其中“依般若波羅蜜多故，心無掛礙;無掛礙故，無有恐怖”的經文說明魔自心生。第四十三回孫行者說師父忘了《心經》“無眼耳鼻舌身意”的要點，才“招來這六賊紛紛”。再看第十四回《心猿歸正、六賊無蹤》，孫行者初出茅廬打死的六賊名叫眼看喜、耳聽怒、鼻嗅愛、舌嘗思、意見欲、身本憂，就清楚地表明瞭六賊出自人的心中。孫行者本來是個妖魔，自己也心懷六賊，消滅了六賊，才能歸依正道。可是師父唐僧卻不明此理，罵他“一味傷生，去不得西天，做不得和尚”。孫行者之所以稱為“心猿”，就因為他六根未淨，六賊未死，還有許多世俗的“人心”。第七十九回白鹿變化的國丈要唐僧的黑心，假唐僧孫行者剖開肚皮來看，“都是些紅心、白心、黃心、慳貪心、利名心、嫉妒心、計較心、好勝心、望高心、侮慢心……種種不善之心，更無一個黑心”。正如那個國丈所說，“這是個多心的和尚”。這一段情節可能借鑑於唐人張讀《宣室志》裡的楊叟故事 (《太平廣記》卷四四五引) 。楊叟得了心病，有個醫生說，“非食生人心，不可以補之”。楊叟的兒子在山中遇見了一個“胡僧”，願意捨身飼虎，楊子求他舍心救治其父之病。胡僧在吃飽齋飯之後，說道:“《金剛經》雲:‘過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。’檀越若要取吾心，亦不可得矣。”說完了，“忽跳躍大呼，化為一猿而去”。這個講《金剛經》的“胡僧”，可能就是講《心經》的“猢猻”的前身。在吳語方言裡，“胡僧”與“猢猻”是音近而可以轉化的。學兄張錦池在《西遊記考論》中曾提出此說，他認為“胡僧”指的是《三藏法師傳》所說的石槃陀。但石槃陀是個知難而退、半途而廢的逃兵，我覺得不如直接從《獨異志》裡傳授《心經》的老僧著眼，那個?賓國的“頭面瘡痍，身體膿血”的老僧也可以說是一個“胡僧”，他在《西遊記》裡則分化為傳授《心經》的烏巢禪師和解得《心經》的孫悟空兩個人物了。猴行者無論是中國猴還是印度猴，怎麼會和唐僧取經的事業連線起來的呢?傳授《心經》的“胡僧”可能是一個交叉點。當然，這只是一種可能而已。世德堂本《西遊記》所寫的孫悟空，第一個師父是須菩提祖師，據說是靈臺方寸山中斜月三星洞裡的神仙。世德堂本原有註文說:“靈臺方寸，心也。”“斜月象一鉤，三星象三點，也是心。言學仙不必在遠，只在此心。”從須菩提祖師秘傳的妙法看，完全是道家的法術。可是一開頭就講修道只在此心，竟和佛家的說法相同。後來孫悟空“棄道從僧” (第十九回對豬精自述) ，聽了烏巢禪師的《心經》，就無師自通，妙悟真解。第三十二回他講了“心無掛礙。