柳永是個浪漫的人
討厭柳永的人很多，以前是，現在是，以後也是。喜歡柳永的人很多，以前是，現在是，以後也是。那麼在大家心裡柳永是個怎樣的人呢?他創作了那麼的浪漫詩歌，是不是詩如其人呢?
柳永是個浪漫的人
那時候他還很年輕，那時候他還沒有出名。第一次參加科舉考試名落孫山的他流落到江南，他站在金陵的街道上。
金陵很熱鬧，比東京還熱鬧。街上來往人流，車馬穿梭如織，兩旁樓鋪林立，鋪中出售鬧竿、戲具、花籃、畫扇、粉餌，更有珠翠冠梳、銷金綵緞、犀鈿漆窯，日常之需，無所不有。街上雜耍藝人俯拾即是，有花彈蹴鞠、踏滾木、走縈、水傀儡、吞刀吐火，圍觀者裡外三層，喊聲震天。秦淮河穿城而過，河中畫船小舫點綴其中，船舫歌妓舞鬟花枝招展，絃樂笙簫糜惑人心。
可是這一切與他無關，他是落魄的文人。他有點累了，他想找一個地方歇一歇腳。
他朝煙雨樓走去，他也不知道為什麼要走向這個地方，煙雨樓是金陵最出名的青樓。
年過半百的鴇母風韻猶有，扭著腰肢，迎面而來，可是他卻告訴鴇母，他身無分文。
他被趕了出來，更可悲的是他被一群濃妝豔抹的女人趕了出來。
他沮喪的坐在門口。這時候，她出來了，她把他邀進了煙雨樓，她是煙雨樓的花魁，鴇母都要讓她三分，她對鴇母說，他是她的一個朋友。
其實他只是她的一個陌生人，一個毫不相干的陌生人，只是因為她那顆純潔善良的心，只是因為她迷戀落魄文人身上那種憂鬱的氣質。
那一晚其實他們什麼也沒做，他只是靜靜的聽她歌唱，聽她撫琴。
第二天，她送他離開。他問她叫什麼名字，她說讓他把她忘了，萍水相逢，何必記念名字。他不依，像個孩子一般懇求她，她只好告訴他，她叫謝玉英。
五年後，他再一次來到金陵，來到煙雨樓，他對鴇母說，他叫柳永，可他依然沒有錢。
這一次他沒有被趕出來，鴇母滿臉堆笑的把他請進了煙雨樓，並急切的喚道，謝玉英，謝玉英!
五年前，沒有人知道他是柳永，五年後，他的名字如雷貫耳，全天下的歌姬都以唱他的詞為榮，任何一個歌女做夢都想著柳永能夠為她們填詞一首，只要他為她們填詞一首，她們的身價就會百倍的增長。那時候的歌女就好比現在的流行歌手，柳永則是林夕、黃霑這樣大腕級的詞作家。他雖然不是有錢人，但他受歌女們歡迎的程度不亞於任何一個有錢人。
謝玉英已經嫋嫋娜挪的走下樓來，所有妖女的目光都集中在她的身上，她們由衷的羨慕她、嫉妒她，一直是煙雨樓花魁的她，還有柳永這樣一個朋友。
五年了，謝玉英變得更加嫵媚動人。
她不曾想到，她生命中的一個匆匆過客竟然沒有忘記她，她熱淚盈眶，把他邀進了她的閨閣。
這一回，良辰美景沒有虛度。
從此無心愛良夜，任他明月下西樓。他和她在煙雨樓裡相處了七天，這七天，她閉門謝客，只服侍柳永一個人。七天後，他要離開，她一把拉住他的手，開始喚他柳郎，柳郎，你可以不可以為我留下來?
他怔住，無語。她鬆開他的手，在一旁拭淚。她知道柳永不是她一個人的柳永，柳永是很多人的柳永，可是她多麼想，柳郎只是她一個人的柳郎。
她其實很想他為她作一首詞，為了他不在的時候彈唱思念，可是她說不出口，她怕她一開口，就玷汙了她對他聖潔的感情，她不像有些女子，愛的.只是柳永的詞，她愛的是柳永的人。
柳永是何等心細的男人，他看出了她的心思，可是他終究是一個浪子，終究還得離開，於是，他為她作詞，就是那首纏綿悱惻的《雨霖鈴》。她當即拿來琴，為他彈唱，他作這首詞的時候沒有流淚，可聽她彈唱的時候，這個多情的男人，卻情不自禁的流下了淚水。
她彈奏的時候，一直看著他，看著他那黑如金墨的瞳仁裡，隱藏了太多世人無法理喻的孤獨。
他還是走了，儘管有萬般的不捨，她問他，何日君再來?
他不知道。也許明天，也許一個月，也許一年，也許十年，也許一輩子。
柳永走後，這個叫謝玉英的女子不再接待任何客人，不再為任何尋花問柳之人彈奏。鴇母憐他身世，收她為義女。可是，她等的那個人他還會回來嗎?他日夜吟唱他的名字，他可曾聽見?她日夜彈唱他為她做的詞，他可曾聽見?
他沒有聽見，他已經在路上了，他下一個目標無非是另外一個青樓，從一座繁華的城市漂泊到另外一座繁華的城市，從一座青樓漂泊到另外一座青樓，從一場蒼涼漂泊到另外一場蒼涼，如此沉淪，如此放縱。
什麼時候他開始了這樣的生活?他已經記不清了，也許他天生就是這樣一個人。
他回憶少年時期的柳永。出身也並不卑微，祖父柳崇是博學鴻儒，父親柳宣也官至工部侍郎，叔叔、哥哥也都是進士，可唯獨他，是柳家的不肖子孫。從小就吊兒郎當，哥哥們在埋頭聖賢書，他卻在樹上掏鳥窩。父親要他學詩，因為詩才是當時的純文學，只有把詩做好了，才可以考取功名。可他偏不，他沉迷於別人不屑一顧的通俗文學當中，把創作登不上大雅之堂的慢詞當作他畢生的事業。
於是，柳家的人認為他無藥可治了，不管他了，任他花自飄零水自流，天南海北。
父親經常罵他沒出息，為了證明他有出息，他也做過當官的夢。第一次科舉考試失敗，他沒有氣餒，捲土重來，第二次科舉考試失敗，年少輕狂的他寫了一首發牢騷的詞《鶴沖天》：
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向?未遂風雲便，爭不姿狂蕩?何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。
一時的牢騷之作不料卻斷送了他一生的功名。這首《鶴沖天》有好事者拿到宋仁宗那裡，宋仁宗越看越憤怒，尤其是最後那一句"忍把浮名，換了淺斟低唱"，刺到了他最敏感的痛處。三年後，柳永再一次參加科舉，御批時，宋仁宗看到了柳永的名字，勃然大怒，一筆把柳永的名字勾掉，並旁批曰："且去淺斟低唱，何要浮名?"
命運真是充滿了變數，現在回想起來，柳永還要感謝宋仁宗，如果沒有當初他那一句"且去淺斟低唱，何要浮名?"，也就沒有現在的柳永。
可是他仍然不甘心，科舉是沒有希望了，於是他去求他的布衣之交孫何。孫何當時做江浙的轉運使，門庭森嚴，柳永見不到他，就寫了一首詞《望海潮》，教歌女們傳唱，企圖能唱到孫何的耳朵裡。可結果呢，孫何沒有聽到，金兵頭子完顏亮卻聽到了，其中一句"三秋桂子，十里荷花"，勾起了完顏亮對大宋江河無比浪漫的遐想，認為那才是他夢中的天堂，於是"投鞭渡江、立馬吳山之志"，以六十萬鐵騎南下攻宋。
屢屢受挫的柳永終於絕了仕途的念，從此流連於煙花柳巷，把浮名，換了淺斟低唱。
一個全新的柳永出現在宋朝，宋朝的妖女們有福了。
上帝把柳永這樣一個絕世男人賜給了她們，也同時賜給了她們尊嚴與愛，還有溫暖。
以前，她們是最卑微最渺小的一群，她們遭人玩弄，遭人冷眼，遭人唾罵，遭人拋棄，現在有了柳永，一切都改變了。他尊重她們，憐惜她們，他牽她們的手，他以溫暖的胸懷擁抱她們，他含情脈脈的凝視著她們，他真心真意的讚美她們，她熱情的為她們作詞，他把她們比作清水芙蓉、秀麗的海棠、孤傲的梅花。
這樣一個男人，即使多情，也值得去愛。
他用真心換得了她們的真情。也許他不是一個君子，但是他比起那些滿口仁義道德滿肚子男盜女娼的偽君子來，要好上千倍萬倍。程朱理學之流，要一個寡婦餓死也不准她再嫁，所謂"餓死事小，失節事大"。而他們自己呢?三妻四妾，還在外面偷雞摸狗。
柳永不是這樣的男人，他從來沒有欺騙過她們，他告訴她們，他愛她，但也愛另外一個她。所以，她們從不恨他，只是在他離開後，思念他，希望再一次看到他。
"不願君王召，願得柳七叫;不願千黃金，願得柳七心;不願神仙見，願識柳七面。"
這是天下女人共同的心聲，柳永成了宋朝的大眾情人。為了見他一面，為了他一首絕妙好詞，她們死也願意。
男人做到如此境界，千秋萬代，唯柳永一人而已。
四十八歲，漂泊了三十多年的柳永，為生活所迫的他終於進士及第。
可是，他只得到了一個九品芝麻官，餘杭縣令。為填飽肚子，官再小也得做，他也不在乎，只要有口飯吃生活依舊浪漫。大半輩子都挺過來了，還有什麼放不開呢?也許，放不開的還有一個人吧?她就是金陵煙雨樓裡的謝玉英，這麼多女子，謝玉英一直是他心中永遠的痛。去杭州上任，經過金陵，他奔向煙雨樓，可是人去樓空，謝玉英早已不知去向。
他含恨離開金陵，來到杭州，做了三年的縣令，三年後，他回到東京。
宋仁宗授予他屯田員外郎的官職，可是做了不到一年，又因為一首詞觸怒了宋仁宗，他的屯田員外郎自然被罷免。於是，他又把他的名字改為柳三變，曾經為科舉把柳三變改為柳永。之後，又流連於秦樓楚館，靠歌女們供奉他的衣食。
牡丹花下死，做鬼也風流。柳永這樣一個風流才子果真死在了牡丹花下。他死在了名妓趙香香家裡。他的死可以說是淒涼的，因為他的那些所謂的朋友，那些親人都怕玷汙了自己的名聲，都不去為他收屍。然而他的死又是轟烈的，那些他愛的也愛他的風塵女子集資安葬了他。出殯那天，京城所有的名妓都為他披麻戴孝，他的死也驚動了謝玉英，這個已經消失多年的女子千里迢迢的趕來，在他的墳前，彈奏那首柳永為她寫的《雨霖鈴》。在她的彈奏下，千紅慟哭，萬豔同悲。
柳永：浪漫在路上
喜歡他的人大多都是因為他的《雨霖鈴》：
寒蟬悽切。對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處、蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去、千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節!今宵酒醒何處?楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說?
也有人喜歡他的《八聲甘州》：
對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。漸霜風悽緊，關河冷落，殘照當樓。是處紅衰翠減，苒苒物華休。惟有長江水，無語東流。
不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收。嘆年來蹤跡，何事苦淹留。想佳人妝樓顒望，誤幾回天際識歸舟。爭知我、倚闌干處，正恁凝愁。
不管是哪一首，大家被他打動的幾乎都是和“羈旅行役”有關的詞作。
柳永為什麼要去“羈旅行役”?為什麼會有那麼多的“離別”呢?
柳永是一個“世族子弟”，他的父親柳宜及柳永的五位叔父都曾在南唐或宋朝做過官。而且他的父親在當時曾以孝行聞。柳永的兩位哥哥柳三複、柳三接也都曾有科第功名。侄柳湛、子柳況也都中過進士中過官。他也是讀書人，他也曾受到儒家“學而優則仕”“士當以天下為己任”的傳統教育，因而他也有“用世濟民”(葉嘉瑩語)的志意。因此，和古代許多士子一樣，柳永也想透過科舉博得功名，實現自己的志意。
按理，一個有才華世族子弟入仕是一件很容易的事兒，可是，人生就是這麼不可思議，他很不幸。
他一輩子幾乎都在各處宦遊，一直遊蕩在路上，也爬行在前往仕途的路上。無法安定的生活總是悲催的，為什麼會這樣呢?
他的性格是浪漫的，他的生活作風有點不檢點，這和他仕宦的家庭環境是矛盾的(葉嘉瑩語)，和官場大環境也是矛盾的。他願意用自己的才情去為青樓女子抒寫心曲，但是在所謂的“正統”文人士大夫眼中，他很“三俗”，他們要“反三俗”，他們一方面豔羨著柳永的豔福，一方面又看不起柳永，說他“聲態可憎”(王灼《碧雞漫志》)，說他“俗”，甚至說他“媟黷(xiè dú)”(劉熙載《藝概》)。因為性格的浪漫，才情的橫溢，對階級層次比較低的歌伎酒女“肯低下身來俯就”(安意如語)，柳永就被那些自命為正人君子的所謂的官場社會擯斥了”(葉嘉瑩語)。這就是柳永的不幸。
可是，即使大家都不看好你，有個人——皇帝——比較賞識你，你也能飛黃騰達啊。皇帝喜歡柳永嗎?柳永寫的《傾杯樂》曾經傳到禁中，皇帝聽了也很欣賞他的歌詞。可是，當柳永參加科舉考試的時候，他落選了，於是，他發了一頓牢騷，寫了一首《鶴沖天》：
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向?未遂風雲便，爭不恣狂蕩?何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都一晌。忍把浮名，換了淺斟低唱!
比起中舉的寥寥幾人，落榜者簡直是滿坑滿谷。這首《鶴沖天》一流傳出去，所有落榜的人都喜歡唱這首詞。當朝執政的人知道了，自然會引起反感。據說後來柳永又參加考試的時候，皇帝一看他的名字，說這不是寫了“忍把浮名，換了淺斟低唱”詞句的柳三變(柳永原名柳三變)嗎?他且去淺斟低唱好了，何用浮名?
柳永又一次落榜了!他也很不忿，有才的人往往都比較狂傲，柳永也是，受到這種打擊後索性破罐子破摔，再填寫歌詞的時候，簽名的時候就簽上“奉旨填詞柳三變”!
可是，他受到過正統的教育，他的願望還是希望能入仕的。不然，一個讀書人，又有什麼出路呢?於是後來，他就改名叫柳永了。在宋朝人的筆記中，有人說是因為人家說他“奉旨填詞柳三變”，對他有成見，所以他改名了。也有人說，因為他多病，改名叫永，有希望“長久長年”之意。
他好歹終於在大約五十歲的時候進士及第了，可是也只是到睦州做了一個很低下的推官。知睦州的呂蔚欣賞他，想給他升官。報上去後被上面一名叫郭勸的官吏阻止了，說柳永到官不久，怎麼能提升官職呢?不但沒給柳永提升，後來朝廷還公佈一個命令，說所有地方官吏提升都要到幾年以後。因為這個，不知道有多少官吏會詛咒柳永影響了他們的仕途!
柳永還有翻身的機會嗎?
過了很多年，他一直沉淪在卑微的官職之中，有個內都知史某對他同情，希望柳永在仁宗皇帝聖壽的時候能寫首好詞給皇帝拍拍馬屁。反正柳永拍馬屁的功夫還是很厲害的，《望海潮》就是拍的兩浙轉運使孫何的馬屁，對方很受用。於是，柳永寫了一首《醉蓬萊》，本來想讚美皇帝，其中有兩句“宸遊鳳輦何處，度管絃聲脆。”意思是說皇帝在宮中游賞，乘坐的鳳輦在哪裡?雖然看不到，但是聽到隨風傳度過來的歌舞管絃吹奏的聲音嘹亮清脆。沒想到，本來是個機遇，結果成了禍事，因為“宸遊鳳輦何處”是仁宗哀悼真宗的哀輓聯句中的一句，是說他父親不在，他的鳳輦到何處去了。這是一個不幸的偶合，仁宗看了，非常震怒。更不幸的是，柳永後面還寫了“太液波翻”，形容水波在秋風中動盪，皇帝一看更生氣了，說他為什麼不說“太液波澄”呢?因為“翻”就是動亂不安，應該說“太液波澄，河清海晏”。一下子就把柳永的詞稿擲之於地。(詳見葉嘉瑩《唐宋詞十七講》)
這算是徹底得罪了皇帝，這真是柳永的大不幸啊!
也許正是因此，浪漫的柳永一輩子都在路途上苦苦追尋著志意的實現，但是一切追尋，最終都落空了。他自己都說：
驅驅行役，苒苒光陰，蠅頭利祿，蝸角功名，畢竟成何事，漫相高。(《鳳歸雲》)
可是，詞壇是幸運的，因為有柳永。
以花間派為代表的傳統詞所寫的主要是相思怨別，李煜把破國亡家的悲慘遭遇寫進去了，拓展了詞的境界。到了柳永，他開始大量創作慢詞，書寫市井、羈旅生活，又一次開拓了詞的境界，豐富了詞調。更重要的是，傳統的相思怨別的詞多是以女子的口吻來寫的，柳永開始用男子的角度來寫，把“春女善懷”變成了“秋士易感”，把傳統文人的“假想”創作變成了真正的生活體驗的直接書寫。上承李煜，下啟蘇軾，可謂是詞壇承前啟後的關鍵人物。