季羨林與《百年美文》
百花文藝出版社前不久出版了一套名為《百年美文》叢書，主編為世人所敬仰的國學大師季羨林先生。圍繞這套叢書出版的前後，一段段鮮為人知的佳話，能讓讀者從中感受到年屆高齡的季羨林先生對中國文學的關心與期望。
作為令人敬仰的國學大師，季羨林寫過不少美文，併為廣大讀者所熟悉。而出版這套跨越百年的世紀散文叢書，也是季老對中國散文出版的一個心願。由百花文藝出版社來完成這套美文叢書的編，是也獲得了季羨林先生首肯的，他曾不止一次地表示，“百花是散文創作的基地，百花文藝出版社應該出版一套能反映近代散文創作成就的書籍”。百花文藝出版社早在2006年12月開始就著手準備編此套《百年美文》叢書，所收作品均為一百年來藝術表現上確為上乘之作，並歷經時間的考驗為學者和讀者所共同認可的篇章做一個完整的梳理。
為了不負季羨林先生的期許，出版社安排了最強的編輯陣容，編審曾永辰曾與季羨林先生有過多次愉快地合作，並建立了深厚的友誼，每次都要親自帶著書稿與季老協商。不僅如此，季老與百花社也有著不解之緣，至今令他念念不忘的是他的第一本散文集《天竺心影》當年由百花文藝出版社出版(該書已於2007年重新再版)，其他的作品集，如《季羨林散文選集》曾被收編為“百花散文書系・當代卷”，於1995年出版;另一本散文集《漫談人生》也於2000年由百花文藝出版社出版。因此，季老與百花社新老兩代編輯之間始終保持著聯絡，也有著相當的默契。
當策劃者之一曾永辰來到北京301醫院的病房，和他共同商《百年美文》的編輯大綱時，他十分認真地聽取彙報。當曾永辰介紹編選意圖時，季老強調了叢書的編選原則：首先要堅持藝術標準，一定要選能夠打動讀者心靈的，美的.散文;二要有新意，寧缺毋濫，只要是好的文章就要收入進來。在與叢書工作編輯交談過程中，他的思路非常清晰，也很健談，他還時常問起目前文壇新人的寫作狀況，從中也可以看到季羨林先生對目前文學創作的關心。
於是，《百年美文》叢書的編選人員嚴格地按照既定的編選原則進行整體篇章的安排，主要是考量文章的藝術表現力，力求讓美文的藝術感染力在這套叢書中得以彰顯。叢書精選了自1901年至2000年百年間的美文，其主旨在於為一百年來中國現、當代文學史上不同流派和文體的散文做一個集結。因此確定叢書按作品的內容分類編排，以人文特色來具體分類的，主要是圍繞十個主題：它們分別為：記遊、記人、記事、記情、讀書筆記、生活、談史說文、閒情雅趣……等等。
不久，當編輯再次來到北京，給季羨林看書稿的影印清樣，並轉告他叢書中所選的作家作品，不僅在歷史上有定評的作品入選了，一些在文學史上名不見經傳或有爭議的作家，但作品上確屬“美文”的，其他選本中不容易見到的作品也被收編進來，他聽後感到十分欣慰，並對《百年美文》的出版予以了高度的肯定。季羨林先生表示：百花文藝出版社多年來對現代散文的發展作出了很大的貢獻，是散文創作的基地，他相信出版社會編輯好這套《百年美文》叢書。最後，他還欣然為叢書寫了序言並提寫了書名，並提詞“百花文藝出版社對中國近代散文的榮和發展功不可沒”。
2008年6月，歷時將近兩年的編輯，《百年美文》第一輯於日前問世，共五卷十二冊，即：生活卷、讀書卷、地域卷、哲思卷和女性情感卷。該套叢書的出版，凝聚了大學者季羨林先生以及參與編輯的專家對散文發展的期望，同時也為中國現、當代文學的研究提供了一個可供參考的全新的視角，正如季羨林先生在《百年美文》的序言中寫道的：“這套分類選編的‘百年美文’中，許多作者是我所熟知的，許多文章曾陪伴我多年，可以稱作老友;當然，也有不少作者的面孔是陌生的，不少作品是初次讀到的，但這些文章都足堪咀嚼，頗耐品味，雖是新交，亦感親切。古人云：‘言之無文，行之不遠。’這套叢書中的作品多具有較高的藝術性，確為美文，我相信它們足以行遠傳後。”
(來源：中華讀書報)