夜走響塘灣散文
步入深冬，北方的風颳得更厲害了，套了一件棉大衣的朋友，在外打工剛剛回到家鄉不久，忽然有一天傍晚，他找上門來邀請我陪同他到響塘灣去，看一看在外打工認識的一位新朋友。
響塘灣掛在當地人嘴邊是熟悉的名字，
夜色很濃，公路兩邊農家小院大門口那一盞盞電燈泡光芒四射，一戶連著一戶，我和朋友沿著水泥公路踩著這些白花花的光線向響塘灣進發。
一路上，望著盪漾在大小山脈上的夜色暮靄，像給山脈穿了一層厚厚的棉紗，遠的近的，看上去十分可愛。一聲啼鳴，是誰家的雄雞提前拉長了歌喉；又一聲鳥鳴，從一片野樹林飛奔而出，驚動了我們的視線，視線帶著我們七彎八拐地搜行著響塘灣的具體位置。
我和朋友在公路上走著走著，一輛接一輛的汽車喇叭聲從我們身旁飛速飄過，汽車上射出來的光芒金光閃閃，在蒼茫的夜色中，彷彿是一座一座亮亮的燈塔。
走在一個山坡拐彎處，我們背後不斷地傳來農夫晚歸的腳步聲，我的朋友迫不及待地向越走越近的農夫打聽他的朋友位置方向。農夫扛的是一把新鋤頭，帶著一身的酒氣，手指著前面的方向，結結巴巴地說了一大堆我們聽不懂的話。一說畢，他就扯開步伐大搖大擺地隱沒在夜色中，向公路深處走去。
我和朋友繼續在夜色中行走，走的不是毛毛小路，而是寬闊的水泥路面，沿著農夫手指的方向走了一段距離，正好一條水泥公路彎彎曲曲通向了那個地方。
這條水泥公路大部分路段隱沒在深林中，時不時地傳來悉悉蟀蟀的聲響，有些恐懼。我的朋友比我步伐快，有一種可怕的聲音讓朋友退回到了我的前面，他伸伸脖子小心地對我說：“前面有一種奇怪的聲音啊！”我說：“有什麼可怕的。”我們走著走著的時候，的確有一種可怕的聲音離我們越來越近了。我從小不相信世界上存在有鬼神，加快了步伐直接進入了深林這段公路，一口氣走進了發出聲音最響亮的地方才停下。
穿過夜色抬眼一望，在山坡半腰兩扇懸崖中間有一股山泉水，形成了小小的瀑布，從上到下一直衝刷到懸崖底部一塊青石板上，彈出的水珠分別從不同的高度落在了青石板前方一座水池裡。水速很急，嘩啦啦的流水，連通了一條長長的堰渠，在堰渠周圍卻是一排排整齊的農家田地。流水聲，水珠跳躍聲，小瀑布的打擊聲，它們各自就發出了不同的聲響。跟上來我的朋友拍打著我的肩膀說：“快走啊！”我順手指著懸崖中間的山泉水笑笑說：“你看，這是什麼，膽小鬼！”
穿過一段深林公路，越過一片片農田，在一處平緩的山窪前有一塊廣闊的土地，看上去隱隱約約有十來戶農戶在那兒居住，它們之間距離很近，但隔著夜色我可以斷定：大部分農戶都是獨家小院。家家戶戶透射出來的那些電燈光線，像天上的星星連成了一片。有一戶農家小院，公路恰好在小院前面透過，走在我後面的朋友扯了扯我的衣角提醒我：“打聽一下，恐怕就是這家！”
這是一戶農家小院，環境佈置優雅直樸，一棟三層上頂的小樓房，自然美觀大方。在樓房水泥地面的最前方有兩排盆景襯托，與盆景相鄰有一座水池中高高的假山石，假山石上纏滿了藤蔓，藤蔓上開滿了越冬的花朵，斜著眼睛看一看拐角處，有兩棵茂盛的桂花樹高高地矗立著。
農戶大門暢開著，一位年輕婦女和一男一女十來歲開外的孩子對面坐在沙發上，一邊烤著電爐子一邊看著電視。我的朋友大步走到大門前，偏著腦袋敲響了門沿，年輕婦女聽到聲響抬高了頭帶著一臉的笑容問道：“找誰？”我的朋友加快了語速，說出了新朋友的名字，年輕婦女從沙發上立刻站了起來，親切地答道：“就是這個家！”
年輕婦女離開沙發座位招呼我們進屋，我們一坐在沙發上，女孩子兩杯茶水已經遞到了我們手中，男孩子一人一支香菸同時也遞了過來。
我不抽菸，把一支香菸遞給了男孩子裝進了紙菸盒，我的朋友煙癮大，不到一會兒，一支香菸燃盡了三分之二以上，他渴得非常厲害，一口氣喝去了多半茶水，站在一旁關注電視畫面那一位女孩眼尖，一側身迅速提上暖水瓶，又給我的朋友添滿了茶水。
我一路走來幾乎很少出汗，一杯茶水仍然放在大理石茶几上，還在緩緩地飄著熱氣。站在另一邊的男孩子，把電視畫面現在定格在湖南電視臺播放的《快樂大本營》上。就在這個時候，年輕婦女端來一盤水果、一盤瓜子和一盤各色糖類放在大理石茶几上招呼我們動手快吃，並提醒男孩女孩別忘了為我們倒水遞煙。男孩子眼尖手快，一聽到叫喚，迅速從茶几上一盒紙菸裡又取出一支香菸遞給了我的朋友，女孩心靈動作快，也從茶几上端起一盤瓜子送到我的面前，我說：“抓多少，吃多少，方便些。”我的`朋友抓了半把瓜子向站在對面年輕婦女問道：“朋友到什麼地方去了，幾時回家？”年輕的婦女答道：“為兩位老人去領取養老金和結算合療補助款，已經通了電話，正在回家的路上。”
男孩和女孩熱情好客，把水果瓜子糖類不斷地送到我們的前面，讓我們動手快些吃，我插嘴說道：“別老是站著，坐在沙發上看電視吧。”兩位孩子很乖巧，聽到我這麼一說，都一一坐在了沙發上看起了電視。
這時，一陣陣香味從廚房內飄出來，很顯然年輕婦女在為我們準備晚餐。年輕婦女不停地從廚房到冰箱取東西，我的朋友看到這種情景，忍不住了脫口而出：“嫂子，不要忙了，我們晚飯吃得很晚！”年輕婦女一邊向廚房走一邊帶著溫和的笑容答道：“沒有什麼可忙的。”
我的朋友一邊抽菸一邊看電視，一會兒吃完了水果，一會兒嗑著瓜子。我不習慣吃零食，小女孩看到我動手慢也吃得少，就從茶几上一隻塑膠袋子裡取出一袋酸奶遞到我面前：“叔叔，喝酸奶吧，這是我們學校分配的。”我非常吃驚地問道：“學校有錢給你們買酸奶喝？”我的朋友一嘴接過去補充道：“這是一項國家營養改善工程，為每一位學生每天早上免費提供一個雞蛋和一袋奶。我有兩個孩子也在享受哦！”小女孩第二次把一袋酸奶遞在我手中並告訴我：“酸奶和雞蛋吃久了，大部分同學不想吃了，吃不完的就帶回家！”我還是把一袋酸奶放回了原處，對小女孩說：“我有胃病，喝不得酸奶的。
坐在沙發時間一長，我身體明顯不舒服，要離開沙發活動活動，在經過廚房時，年輕婦女正在揮勺炒菜，扭頭髮現了我問道：“是要上廁所嗎？”我說：“不是，到外面走走！”於是我一頭走出了廚房後門。
走出廚房後門剛一邁步，就看到了一間泥巴房子裡有兩位老人正圍坐在老式火盆烤著木炭火，老大爺手拿遙控器還在不斷地調式電影片道節目。我從小喜歡與老人打交道，因為在老人身上留下了許多遙遠的故事，我直接走進了泥巴房子來到老人前面，老大爺順手給我遞上一條獨木凳說道：“聽兒媳婦說家裡來了客人，想必就是你吧！”我坐在木凳上隨口答道：“嗯，是我。”那位老太太在我們說話之際，已經把一杯茶水遞到了我手中。
老大爺很健談，他打開了話匣子對我說，他在解放前讀的書相當於現在初中畢業生的文化水平。當然我並不吃驚，因為在中國社會生活的人，無論你文化水平高低，往往人生道路千差萬別，這在任何時候都是無法相提並論的歷史事實。老人身體健康，知道的逸聞趣事真不少，我三言兩語就說起了響塘灣這個名稱。
老人聽我一說響塘灣，馬上眼前一亮提高了嗓門，娓娓道來：“響塘灣是從盤古開天闢地以後就有了這個稱謂。相傳趕路的送子娘娘，一路上非常疲勞，路過此地，便停下來休息片刻。送子娘娘走後，留下了幾顆豆大的汗珠痕跡。第二天一場暴雨，幾聲悶雷，在送子娘娘停留的地方，莫名其妙就出現了兩扇懸崖，在中間有一股山泉水噴射而出，又在下半部分形成了一座天然小池塘。當時山泉水不管擊打在什麼地方，都響亮，後來泉水飛奔的力度降了下來，但它的響聲一直沒有停止過。當地老百姓以山泉水為榮，認為有神仙顯靈，人們就用它來飲水灌溉，修田造地。山泉水那朝那代從來沒有斷流過。因此，在很早很早以前，當地有一位老古人苦思冥想，要為這裡的一溝一梁、一山一坡取一個讓世世代代不能忘記的名稱，於是老古人就把送子娘娘留下的一段小故事編為地名——響塘灣。響，水的聲音；塘，因為山泉水下面有天然池塘；灣，因為家家戶戶居住環境，要麼在溝溝坎坎上，要麼在彎彎曲曲上，要麼在深谷山頂上……”老人講到高潮時聲情並茂、神采飛揚，他的語音、表情深深地感染了我，讓我對這響塘灣有了一種神秘的感覺。
我的一杯茶水還沒有來得及進口，小女孩喜衝衝地帶了一個人來，一進泥巴房子就說道：“我爸爸回家了，爺爺奶奶叔叔趕快跟我走，媽媽的飯菜都熟了，準備吃夜飯！”小女孩一席話打斷了我與老人的交流，我發現站在小女孩身邊就是那位在公路上為我們指點位置的醉漢，我不僅冒失地看看小女孩問了一句：“他是你什麼人？”小女孩說：“是我孃舅。”
小女孩讓她的爺爺走在前面，挽起了她奶奶的手臂走在中間，我和醉漢自然就走在了最後面。走在後面的我無意識地抬頭髮現這響塘灣，無論山上山下、溝內溝外，都是燈光閃爍、燈火通明，彷彿串連上了一串串晶瑩耀目的珍珠項鍊，恍如置身於夢幻般的童話世界，讓我的心徹底迷醉了。響塘灣，真乃天上人間、人間仙境啊！小女孩看我站在那裡發愣，搖晃著小腦袋向我親聲喊道：“快些，叔叔！”
……