乾隆爺的寶貝民間傳說
清嘉慶七年，嘉慶守孝三年期滿，決定由毓慶宮遷往乾隆曾經居住的養心殿。於是派大學士劉墉前去養心殿清理乾隆遺物。劉墉領命，剛要起身，卻又被嘉慶叫住，讓他近前幾步，又如此這般與他耳語幾句。劉墉點頭稱是，這才前往養心殿著手辦理此事。
都知道，乾隆曾居養心殿60年，蒐羅在養心殿的奇珍異寶無數，清理難度之大，可想而知。不過，為讓當今皇上早一天住進養心殿，劉墉指揮一幫人在那裡日夜清理，不幾日，便已清理到乾隆曾居寢室。就見這寢室內，雖然佈置簡單，但每一樣東西都可稱得上寶貝。北面是一張綠檀木龍床，東面是一架紅檀木坐炕，一條製作奇特的紫檀木炕幾置於紅檀木坐炕之上。劉墉知道，這坐炕也是乾隆經常看書和喝茶的地方，而這條奇特炕幾似乎是後來換上的。在緊挨坐炕的南側窗下，是黑檀木書架和一條同樣用黑檀木做成的長條几。書架和條几之上，放滿著乾隆所看書箱、歷代名人字畫和各式稀世珍寶。
這些書箱和各式奇珍異寶，劉墉讓人一一登記，封存於事先備好的一口口大箱之中。而歷代名人字畫則由他親自驗看，然後再登記封存。待這些一一登記封存完畢。他們又突然發現，還有一口紫檀木鑲金矮櫃，很隱蔽地置於西南牆角位置。就見這紫檀木鑲金矮櫃有三尺高二尺長一尺寬窄。兩扇雕花小門四角和門把手上都鑲有雕飾過的大塊金片，乾隆在世時，劉墉也曾來過乾隆寢室，卻從未留意，這時一見，便發現這紫檀木鑲金矮櫃做工格外精製。就見這時有人要上前開啟這矮櫃，一動，卻發現矮櫃被訊息兒從裡面鎖了。再到處找機關，竟又找不到。劉墉一見，眼前卻是一亮。
劉墉也是前朝乾隆身邊近臣，知道乾隆手中，有一件大家都熟知的寶中之寶，那就是嘉慶兩年，查抄原湖廣總督畢沅時，從他府中搜出的張擇端所畫《清明上河圖》。這幅圖，在北宋宮中十年畫成。幾百年來，幾次流落民間，又幾次被收歸不同朝代的宮中，人人都知道它是寶中之寶。當時被乾隆見到，也同樣視若珍寶。後來就一直藏於養心殿。怪不得清理這幾日都未曾見到，想必就鎖於這精製鑲金矮櫃之中。當初前來養心殿，嘉慶與他耳語，也是叮囑他要留意這幅圖。這樣想過，劉墉本想找來營造司懂訊息兒的工匠，設法開啟立櫃，直接取出《清明上河圖》呈於嘉慶。但他畢竟又是做事謹慎之人，擔心櫃中還有其它不便示人之物。於是，急忙前往乾清宮請示嘉慶。
嘉慶聽說找到了《清明上河圖》，也急忙放下手中要務，起駕前往養心殿。就見嘉慶剛到，也有人領著營造司一個懂訊息兒的瘦小工匠趕到了。瘦小工匠一見嘉慶，剛要跪拜，嘉慶卻揮揮手，讓他趕緊幹活。
就見瘦小工匠幾步來到紫檀木鑲金矮櫃跟前。先極小心地向櫃頂摸，然後又向櫃兩側摸，接著，又向矮櫃後面摸，見櫃門毫無動靜。瘦小工匠便停頓一下，又伸手輕拍櫃門，聽裡面動靜。聽罷，便伸手向矮櫃的底部摸去，緊接著就聽啪地一聲響，櫃門應聲彈開。但裡面並沒有他們要找的《清明上河圖》。不過，嘉慶和劉墉一看，仍是被驚的大睜了眼睛。
這是什麼?
就見矮櫃雖小，卻也隔成上下兩層。再看上層，竟端端正正放有一枚碩大玉璽，一看就是上等交趾翡翠玉製成。可是，二十五枚皇家玉璽早在喜慶元年就由乾隆悉數傳給了嘉慶，怎麼這裡還有一枚，竟比使用中的玉璽還要大著幾倍?於是，劉墉趕忙上前，將其雙手捧出，細一看，卻又不是。雖說也有一個四四方方的底座，但底座上雕刻的卻非龍非虎，而是一個半臥的冰清玉潔的睡美人。就見這睡美人雕刻細膩栩栩如生。再看方方正正的底座內部，又是被整個掏空。乾隆活著的時候，這乾隆寢室，嘉慶倒是常來，這個物件他卻也從沒見過，更不知乾隆拿它做何用途。劉墉見嘉慶滿臉疑惑，也是急中生智。清楚乾隆的總領太監吳書來早已告老還鄉，生死不知，當然，既便活著，這時叫他回宮也來不及。於是，急忙派人去請曾在乾隆身邊侍候多年，現已被派到太貴妃身邊的大太監張德慶。
只見功夫不大，大太監張德慶就被叫來養心殿。待向嘉慶請過安，劉墉便讓張德慶看他手中物件，問知不知道這是何物，做何用場?張德慶點頭稱知道，說這是一隻痰盂。是當年和珅專為太上皇準備接痰用的。
看嘉慶和劉墉仍一臉疑惑地看他，張德慶便伸手從劉墉手中接過這痰盂，一手伸到被掏空的痰盂底部，底部原來布有機關，就見他用手指一碰底部機關，就聽嘩地一下，伴隨著一陣香氣，睡美人竟被整個從中一分為二，露出下面拳頭大小一個銅碗。不用說，這銅碗就是盛痰的容器。就見張德慶一手託痰盂，一手又演示道：“當年只要和珅與太上皇在一起，每遇太上皇咳痰，他都要取出這隻痰盂，一手開啟痰盂，讓太上皇咳痰，還用騰出的另一隻手為太上皇捶背。”
嘉慶聞聽，嘴上雖然什麼也沒說，心裡卻已厭惡至極。心說，這個和珅，真是該死。當年為討太上皇歡心，親自為太上皇捧痰盂接痰也就罷了，竟然還在太上皇的一口痰上如此挖空心思。
這樣想著，嘉慶又不由低頭往下看，這一看，又是令嘉慶大吃一驚。就見下面用黑布蒙著一個古里古怪的東西。張德慶見嘉慶吃驚，又急忙放下玉製痰盂，從下層托出用黑布蒙著的物件。可待把黑布撤下，不用說嘉慶，就連劉墉等人一見，也都被大嚇了一跳。就見被黑布蒙著的竟是一隻小老虎，討人喜歡地爬伏著。不過，大夥兒又很快明白，它當然不會是一隻真虎。但看那毛色和自然度，卻和真虎並無兩樣。兩隻虎眼也是用兩塊和虎眼一模一樣的晶瑩寶石鑲成，閃著亮光。都知道太上皇活著的時候喜歡虎，年輕時，為證明自己能征服老虎，還親手射殺過壯年母虎。不用說，這隻小老虎，就是專為逗太上皇開心用的。
“這是一件溺器。”張德慶知道嘉慶劉墉等人一定誤解了，慌忙解釋道，“也是和珅專為太上皇準備的。小老虎皮裡是一隻鋁製壺膽，開口就在這尾巴上。”被張德慶這一說，大家也才看清楚，小老虎的尾巴果然是禿的。張德慶一見大家都饒有興致地看，他的興致也來了，說著又伸手去拍小老虎的.耳朵說，“一拍小老虎的耳朵，它還能發出成年虎的吼聲呢。”
可萬沒想到，還沒等小老虎發出吼聲。嘉慶一轉身，早已氣憤地拂袖而去了。
待嘉慶走後，劉墉又急忙指揮一幫人加緊清理，他希望能儘快找到《清明上河圖》，好早一日呈給皇上交差。可是很快，乾隆遺物已全部清理完畢，就是沒有尋出那幅《清明上河圖》。劉墉納悶，又吩咐眾人把整個養心殿裡裡外外犄角旮旯匾後床下，又仔仔細細梳理了一遍，仍是不見那圖的影子。
劉墉愈迦納悶。他清楚，自乾隆駕崩被抬出養心殿，養心殿就一直被封至今，《清明上河圖》就仍在養心殿才對，可是，這圖又在哪兒呢?不過，劉墉急歸急，在沒有把事情搞清楚之前，他可是不敢輕易將此事告之嘉慶。他擔心嘉慶一旦生起氣來，要下旨追查，到時不但會弄得整個紫禁城雞犬不寧，弄不好，還會有人為此掉了腦袋。於是，他再次悄悄找來大太監張德慶尋問。
張德慶聽罷，也是不解。說太上皇在時，他也經常見到太上皇拿出此圖欣賞，且對圖上一派繁榮市井景象欣賞不夠。只是太上皇從何處取出，最後又放回何處，他也不得而知。張德慶說著，又彷彿想起什麼，問有沒有清理出太上皇經常拿出把玩的另外幾樣寶貝，比如一個宋磁小瓶，一部名人手抄的寸半本四書，一個雕刻著古代故事的核桃，幾個刻有題詩繪畫的瓜子，還有埃及古幣等等。這些也是太上皇活著的時候，經常拿出把玩的物件。這一問，劉墉又是一驚。這幾樣，他也見過太上皇活著的時候拿著把玩。但清查時似乎沒有印象。又急忙命人檢視清單。結果這幾樣物件還真都沒有登記在冊。劉墉不禁又冒出一身冷汗，知道一定是哪兒出了問題。一時間，不知是先向嘉慶稟報好，還是先壓著，待把事情弄清楚後，再向嘉慶稟報好。可若是先壓著不報，到時又把事情弄不清楚，那可就犯有欺君之罪了。
也就在這時，營造司的一幫工匠也前來為養心殿門窗刷漆，其中就有那天被叫來開鑲金矮櫃訊息兒的瘦小工匠。劉墉一見，心頭又是一亮：既然和珅的兩樣東西，怕被外人見到，可以設上訊息鎖在櫃中，太上皇最喜歡的《清明上河圖》還有那幾樣寶貝，為何就不會藏在設了訊息兒的某處呢?可等他在養心殿裡轉了幾圈，也沒發現有訊息兒鎖《清明上河圖》的地方。於是，急忙將那瘦小工匠叫到近前，讓他看看這養心殿還有沒有設有訊息兒鎖東西的地方。瘦小工匠聽過吩咐，就見他在養心殿各處，這裡摸摸那裡敲敲，待摸完敲完，又是衝劉墉搖頭。劉墉一見，心中更加焦躁。知道已別無它法，只有先稟報嘉慶，讓他定奪了。
原來在此
可他剛準備前去乾清宮，就見乾清宮的傳旨太監來傳嘉慶口諭：要劉墉把太上皇寢室用具也要一併封存，搬出養心殿。和珅所送玉製痰盂、小老虎溺壺就地銷燬。劉墉不敢懈怠。立刻命人照辦。準備砸毀和珅所送玉製痰盂和小老虎溺壺，騰空乾隆寢室之後，再向嘉慶稟報。
痰盂和溺壺很快被砸毀，乾隆寢室的龍床、條几、書架、鑲金檀木矮櫃也很快被搬出，接著，就見有四人來抬坐炕上那條同樣用紫檀木做成的炕幾。若說這條炕幾製作奇特，還是因為這炕幾完完全全是用一整方紫檀木雕刻而成。又因為只在其下部三分之二處掏空一拃寬一塊，四個腿又被雕成光屁股童子形狀。所以整個幾面顯得格外厚重和有趣。再看幾面四周，均雕刻成長方形條塊，又使整個條几顯得素靜大方。這時，就見四人已每人把住炕幾三分之二處掏空的一邊，四人一使勁，炕幾沒抬動，卻聽平空啪地一聲響，再看這個用整方紫檀木雕成的炕幾兩側，竟開出許多大小不一的抽屜。就見每個抽屜裡都有格子，每個格子裡都放有一樣乾隆最喜歡的寶貝，什麼宋磁小瓶，名人手抄的寸半本四書，雕刻著古代故事的核桃，精刻金牙球，以及刻有題詩繪畫的瓜子，埃及古幣等等，可就是沒有劉墉一心要找的那幅《清明上河圖》。
劉墉一見，自是更加焦急。低頭再看這幾面底部，也是被雕刻成一個個長方形條塊。這些長方形條塊中竟有兩塊能夠活動。剛才恰恰被抬炕幾的兩側人的手碰上，隱藏在炕幾兩側的小抽屜應聲而開。而這些小抽屜的每塊外板，又恰恰佔著一個長方形條塊。外人很難看出。再加上炕幾又是整塊紫檀木雕成，所以，也很難有人懷疑這整塊的紫檀木裡會有機關。可再動幾面底部的其他長方形條塊，竟再沒有一塊能夠活動。
劉墉急忙叫人再次找來那個懂訊息的瘦小工匠，讓他看這炕几上還沒有訊息兒。沒想到，瘦小工匠來到近前，沒有去看這炕幾還有沒有訊息兒，而是咕咚一聲跪倒在劉墉面前，他告訴劉墉，第一次來開鑲金矮櫃時，他就一眼認出，這鑲金矮櫃和這紫檀木炕幾都出於一個匠人之手。劉墉第二次吩咐他，讓他到各處檢視是否還有訊息兒，他當時就覺出這炕幾有訊息兒而沒有說，是因為這炕几上刻有封口。說著，瘦小工匠用手一指裡側一條炕幾腿的內側，也就是被刻成光屁股童子的肚子位置，有一塊大拇指肚大小的“口”字型刻痕。儘管刀法很細，但細瞧，還是一眼能夠看出，是人為刻上去的。
“一般刻有這種封口的傢俱，訊息主人的身份都很特殊，也一定對做訊息兒的工匠有過要求。”瘦小工匠見大家盯著封口看，又接著說道，“那就是保證這訊息兒絕對不許外傳。於是，做訊息兒的工匠便會在傢俱某處刻上這種標記，就是封口的意思。懂訊息的同行即便看出，也萬萬不會開的。因為他們知道，做這種封口訊息兒的工匠，為怕以後給自己和家人招來災禍，往往會在做成這種活計之後，自盡以示封口。”
不過，劉墉這時可沒心思聽這些，就見他很不耐煩地衝瘦小工匠揮揮手，說：“我現在不想聽封口不封口的事，我只想讓你告訴我這炕几上還有沒有訊息兒。如果有，我要你現在就把它開啟。”
瘦小工匠一聽劉墉這麼說，不由輕輕衰嘆一聲說：“既然大人一定要我這樣做，我也只能把剩下的訊息打開了。”說著，就見他只用力動了一下那條刻有封口的炕幾腿，就見炕幾面衝外一側，又啪地一聲，彈出一個抽屜，待拉開一看，抽屜很長，裡面正放著一軸畫，開啟，恰恰就是那幅劉墉正在尋找的《清明上河圖》。
劉墉慌忙將圖收起，準備即刻前往乾清宮交給嘉慶。可他抬腿剛邁出門坎，就聽身後又咕咚一聲響，回頭再看，劉墉不由大驚失色，就見那瘦小工匠早已撞柱而死。
劉墉一見，好不後悔。這瘦小工匠本來不想開啟這訊息兒，破了訊息兒行的規矩，是自己逼他致死呀。但事已至此，後悔已晚。不過，在他找人厚葬這瘦小工匠的同時，倒也打聽清楚，那奇特炕幾連同那紫檀木鑲金立櫃，都是十年前由和珅親自找人所做，也確實都出於同一個工匠之手，並且這工匠也確實早在十年前就上吊而亡。後來，當劉墉將這些悉數告之嘉慶，當時已居養心殿的嘉慶聽罷，又突然將那幅《清明上河圖》扔回給了劉墉，讓他連同這幅《清明上河圖》也一起封存。
劉墉當然不清楚，嘉慶對和珅早已煩感透頂，凡與他有染的東西，他都不想再碰。