常州大學是江蘇省人民政府與中國石油天然氣集團有限公司、中國石油化工集團有限公司及中國海洋石油集團有限公司共建的省屬全日制本科院校。
學校始建於1978年，前身為南京化工學院無錫分院、常州分院。1981年經國務院批准，學校定名為江蘇化工學院；1992年成為中國石油化工集團公司管理的部屬院校，並更名為江蘇石油化工學院；2002年更名為江蘇工業學院；2010年更名為常州大學；2020年學校成為江蘇省教育廳與常州市人民政府共建高校。
截至2021年4月，學校有科教城、西太湖兩個校區，校園佔地面積2000餘畝，教學科研儀器裝置總值逾5億元；設有21個學院，另設有繼續教育學院（李公樸社會教育學院）和常州大學懷德學院（獨立學院）；有本科專業80個，一級學科博士學位授權點1個、一級學科碩士學位授權點13個、專業學位類別7個；有教職工2000餘人，有全日制本科生近20000人，博士、碩士研究生3200餘人。