山東大學是中國近代高等教育起源性大學。主體是1901年創辦的山東大學堂，是繼京師大學堂之後中國創辦的'第二所國立大學；其醫學學科起源於1864年，開啟近代中國高等醫學教育之先河。從誕生起，學校先後歷經了山東大學堂、國立青島大學、國立山東大學、山東大學以及由原山東大學、山東醫科大學、山東工業大學三校合併組建的新山東大學等幾個歷史發展時期。
截至2018年8月，山東大學總佔地8000餘畝（含青島校區約3000畝）， 形成了一校三地（濟南、威海、青島）八個校園的辦學格局；設有55個教學院系，4所附屬醫院，3所非隸屬附屬醫院，11所教學、實習醫院；一級學科博士點44個，一級學科碩士點55個，專業學位博士點3個，專業學位碩士點27個，本科專業117個，博士後科研流動站41個；在職教職工7493人，專任教師4530人（不含附屬醫院）；有全日制本科生42286人，研究生26818人，留學生1560人。