農曆新年的由來
農曆新年的由來
自古以來，對“年”的由來說法不一而足。有一種說法，認為“年”是一種怪獸，人們過年放炮竹，是為了避邪驅兇，嚇走怪獸，以保佑家人平安。但實際上，放炮竹的習俗始於漢代，而“年”的來歷卻十分遙遠了。 把春節稱為“年”，把春節叫做“過年”，這種稱呼在民間具有悠久的傳統。原始社會時期，就有了對“年”的不同叫法。據古書記載：唐虞將“年”叫做“載”，是永珍更新的意思;夏代叫做“歲”，是表示新年一到，春天就來了;商代叫做“祀”，是表示四時已盡，該到編入史冊的時候了。“年”的正式叫法直到周代才開始。 《穀梁傳》說：“五穀大熟為大年”;《爾雅·釋天》說：“年者，禾熟之名，每歲一熟，故以為歲名。”甲骨文中的“年”字是果實豐收的形象;金文中的“年”原是預祝豐收喜慶的日子。為慶賀豐收，迎接新的一年的生產，人們就在“立春”前後的舊曆年正月初一這一天歡聚在一起“過年”，歡聚慶祝。 古人過“年”總是和祭祀活動分不開的。人們用自己勞動換來的肉食、穀物祭祀祖先和鬼神，飲酒宴樂，祈求幸福。後來，佛教、道教的思想影響漸漸滲透進來，給過年的儀式又增添了許多內容，例如貼春聯、放煙花炮竹、吃年糕等。至今，“過年”仍是我國最為隆重的節日習俗。
除夕
除夕是指每年農曆臘月的最後一天的晚上，它與春節(正月初一)首尾相連。“除夕”中的'“除”字是“去;易;交替”的意思，除夕的意思是“月窮歲盡”，人們都要除舊部新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農曆全年最後的一個晚上。故此期間的活動都圍繞著除舊部新，消災祈福為中心。
周、秦時期每年將盡的時候，皇宮裡要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為“逐除”，後又稱除夕的前一天為小除，即小年夜;除夕為大除，即大年夜。