元宵節燈謎來源
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始於東漢明帝時期，明帝提倡佛教，他聽說佛教有正月十五僧人觀佛舍利、點燈敬佛的做法，於是就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裡點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間、由中原到全國的發展過程。
元宵節也稱燈節，元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裡、街道上處處掛燈，還要建高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況：“接漢疑星落，依樓似月懸。” 宋代十分重視元宵節，賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動要進行5天，燈的樣式也更豐富。明代要連續賞燈10天，這是中國最長的燈節了。清代賞燈活動雖然只有3天，但是賞燈活動規模很大，盛況空前，除燃燈之外，還要放煙花助興。
猜燈謎又叫打燈謎，是元宵節後增加的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節制迷、猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的'歡迎。
燈謎起源於春秋戰國時期，它是一種富有譏諫、詼諧、笑謔的文藝遊戲。謎語懸之於燈，供人猜射，開始於南宋。《武林舊事燈品》記載：“以絹燈剪寫詩詞，時寓譏笑，及畫人物，藏頭隱語，及舊京諢語，戲弄行人。”
元宵佳節，帝城不夜，春宵賞燈之會，百姓雜陳，詩謎書於燈，映於燭，列於通衢，任人猜度，所以稱為燈謎。猜謎變成燈謎，還有個有趣的故事。
相傳很久以前，有個財主，人稱笑面虎。他見了衣著體面的人，就拼命巴結，見了粗衣爛衫的窮人，就吹鬍子瞪眼。有個叫王少的青年，曾因衣服穿得破爛，一次去借糧時，被他趕出大門。王少回去後越想越氣，於元宵之夜，紮了一頂大花燈，來到笑面虎家門前。這大花燈上題著一首詩。笑面虎上前觀看，只見上面寫著：
頭尖身細白如銀，
稱稱沒有半毫分。
眼睛長到屁股上，
光認衣裳不認人。
笑面虎看罷，氣得面紅耳赤，暴跳如雷，嚷著：“好小子，膽敢來罵老爺。”便命家丁去搶花燈，王少忙挑起花燈，笑嘻嘻地說：“哎，老爺莫犯猜疑，我這四句詩是個謎，謎底就是‘針’，你想想是不是。這‘針’怎麼是對你的呢?莫非是‘針’對你說的，不然你又怎麼知道說的是你呢?”笑面虎一想，可不是，只好氣得乾瞪眼，灰溜溜走了，周圍的人都樂得哈哈大笑。這事傳開後，越傳越遠。
第二年元宵節，人們紛紛仿效，將謎語寫在花燈上，供人猜射取樂。以後相沿成習，猜燈謎、打燈虎成了元宵佳節的重要活動內容。
《紅樓夢》裡有好幾個章回都描繪了清人制猜燈謎的情景。燈謎活動，一直傳至今天。春燈謎語，雖屬藝文小道，然上自天文，下至地理，經史辭賦，現代知識，包羅無遺，非有一定文化素養，不易猜射，而其奧妙詼奇，足以抒懷遣興，鍛鍊思維，啟發性靈，是一種益智的娛樂活動。
古代，元宵夜還有元宵照井的習俗，古諺語說：“照井水，面姣美。”俗傳元宵夜去觀井水會顯得更美麗，所以古代少女常乘元宵夜明月當空、皎潔玲瓏之際，去俯視井水，希望自己能夠變得更可愛，顯現出花容月貌來。
元宵節除了保留著許多有趣的遊戲習俗外，還流傳著許多逸聞趣事。“只許州官放火，不準百姓點燈”的成語，其趣事就是出於元宵節。相傳，宋朝有一個叫田登的人，做了州官，為了避官諱，他驕橫跋扈，不許百姓言登，因登和燈同音，也就不許百姓說燈，點燈只能叫點火。這個州官在元宵節時，貼出告示寫道：“本州依例，放火三日。”由於他平日胡作非為，人們便針對他的告示，譏諷他是“只許州官放火，不準百姓點燈”。
猜謎和制謎是一種啟迪智慧、增長知識、開闊眼界和豐富文化生活的文藝活動。燈謎的特點也是熔趣味性和知識性於一爐，所以長期以來為人們所喜聞樂見，不單在中國境內盛行，遠至美國的唐人街或近在東南亞各地每逢新年、元宵節或中秋節多有舉辦燈謎會，頗受人們喜愛。
燈謎的由來，源遠流長，據專家考證，至今最少已逾1500年。所以猜燈謎是元宵節不可少的節目之一。
●歷史發展●
古代，每屆元宵節，人們總要分曹射覆，引為笑樂。燈謎最早是由謎語發展而來的，起源於春秋戰國時期。猜燈謎是我國傳統的娛樂形式，它運用藝術的手法和漢字的規律，著眼於字義、詞義變化，常用一個詞句、一首詩來製成謎語，既能達到娛樂的目的，又使人增長知識，為人們所喜聞樂見。
春秋戰國時代，宮廷和墨客中出現了隱語、文義謎語等文字遊戲，這可以說是最早的燈謎。那時一些遊說之士出於利害考慮，在勸說君王時往往不把本意說出，而借用別的語言來暗示，使之得到啟發。這種隱藏的話語，當時叫庚詞(庚是隱藏之意)，也叫隱語。秦漢以後，這種風氣更加盛行。
《文心雕龍諧隱》指出“自魏代以來……而君子嘲隱，化為謎語”。唐宋時代，文義謎語日漸發展，制謎和猜謎的人多起來。至南宋時，每逢元宵佳節，文人墨客把謎語寫在紗燈之上，供人們猜測助興。
燈謎至此可以說是名副其實的燈謎了。至明清時代，春節前後各城鎮皆張燈懸謎，盛況空前。
●具體結構●
燈謎的結構是由三個基本要素組成的，即謎面、謎目和謎底。這三個部分缺一不可。謎面是告訴猜謎者的條件，也是猜謎者思考的依據，它好比幾何學中的假設。而謎目是限定所猜的是哪類事物，是答案所屬的範圍，它就好比幾何學中的求證。謎底就是答案了，它就像幾何學中證明的結果。舉個例子說吧，書山有路勤為徑(猜學科的名稱)，答案是應用力學。其中書山有路勤為徑就是謎面，學科名就是謎目，應用力學就是謎底。再比如，花褪殘紅青杏小(猜一個科技術語)，答案是最新成果。其中花褪殘紅青杏小是謎面，科技術語是限定的謎目，而最新成果則是此謎的謎底了。
●猜謎規則●
寫詩有寫詩的規則，它講究押韻。寫對聯有寫對聯法門，它講究平仄和對仗。猜燈謎也有幾條約定俗成的規則：第一，單純的詞彙解釋或知識問答，不能算是燈謎，就算是謎語，也只能被看成低階的作品，例如：人人知道桂林山水甲天下，若以山水甲天下猜中國地名桂林，這純屬一種文字解釋，毫無謎味。如果以“山水”合成汕字，“甲天下”會意為頭字，而猜汕頭，底、面兩個原本毫不相干的文句，卻能互相搭配，豈不趣味盎然。
第二，謎面上的字，絕對不能在謎底出現，除非有標明露春格，否則，底、面不能相犯，例如：以普天同慶猜店招大家樂，很多人會猜全慶，但因謎底中有一個慶字，這個答案就肯定不能成立了。
第三，有些燈謎，巧妙地借用了偏旁表義的造字規律，例如：加火才好煮熟飯，謎底是堯。
第四，有些是一半描寫字形，一半是影射字義，例如：因為自大一點，惹得人人討厭，謎底是臭。
●燈謎集錦●
◎牆上掛燈謎 (打一動物名) 壁虎
◎爺爺當先鋒 (打南北朝人名) 祖沖之
◎又一個星期 (打古代文獻名) 周易
◎盼天明 (打一歐洲國家首都) 巴黎
◎絕妙好言 (打一動物) 狼狗
◎一年四季是春天 (打一城市名) 長春
◎人言此山天外來 (打一書名) 岳飛傳
◎相依相伴對殘月 (打一字) 羽
◎上上下下，不上不下 (猜一字) 卡
◎書籤 (猜一字) 頰
◎中山立志振華夏 (古書目) 文心雕龍
◎出水芙蓉 (猜花名) 荷花
◎啞姑 (打一成語) 妙不可言
◎一點不假 (打一旅遊勝地名) 滇池
◎十分精巧 (打一廣東地名) 湛江
◎七六 (打一國家名稱) 希臘
◎狼牙山壯士跳崖 (打一成語) 五體投地
◎呂奉先雄心十足 (猜人名) 布什
◎板門店和談 (猜一成語) 美不勝收
◎夜半新月掛枝頭 (猜一字) 季
◎芳齡幾何 (猜一古人名) 盤庚
◎寄書長不達 (打一成語) 難以置信
◎魏武揮鞭 (猜一名詞) 操行
◎日落星出月當頭 (猜一名詞) 生肖
◎殘陽如血 (猜一花卉名) 晚來紅
◎相見時難別亦難(猜一成語) 禍不單行
◎清除 (猜一成語) 滿不在乎
◎化妝講座(猜一成語) 談何容易
◎生財有道(打一出版名詞) 發行
◎家家迎元宵 (打一學校用語) 第二節
◎齊唱 (打一成語) 異口同聲
◎二十四小時 (打一成語) 一朝一夕
◎但願花長開 (打一禮貌用語) 不要多謝
◎文明 (猜一人名) 朱時茂
◎清明前夜 (打一傳統節日) 元宵
◎遷怒 (打一國名) 挪威
◎天涯何處無芳草(打一成語)不毛之地
◎水管結冰用火攻 (打一成語) 融會貫通
◎望斷南飛雁 (打一日常用語) 久仰
◎無可奈何花落去 (打一日常用語 )感謝
●謎題種類●
燈謎的猜射法和製作法，基本上是同一種法則，只不過作者是有了謎底，然後根據一種謎體或謎格去求出謎面;而猜者則是參考多種謎法，循規律去思索，尋找謎底。
1.正扣法
正扣法也稱正面會意法或正猜，此法是根據謎面所表達的正面含義，不抄曲徑，直接去領會、推理，從而聯想出謎底。
2.反扣法
猜謎倘正扣法行不通，便要變通扣法，不可在單一種扣法中鑽牛角尖，否則你將永遠找不到謎底。反扣法也稱反面會意法，此法與正扣法恰恰相反，是根據謎面的暗示，從反面去推理，尋求謎底。
3.側扣法
此法不是從正面會意，也非由反面猜射，而是由側面襯托或由中間突出。
4.別解法
是利用漢字一字多音、多義的特點，改變本意，另作解釋，使謎語妙趣橫生，這種手法一向被推為正宗燈謎。