萬聖節和中元節的區別
日期不同
萬聖節的英文是Halloween，來源於“All Hallows' Eve”，和我國的中元節不謀而合，也是每年一度鬼門大開的日子。在這一天，特別是夜幕降臨的時候，人間各種妖魔鬼怪，肆無忌憚橫行於世，百鬼夜行，群魔亂舞。
中元節的日期是每年陰曆七月十五日，通常落在陽曆八月九月左右，萬聖節前夜則是每年陽曆10月31日。看來東西方的地獄之門也是錯開時辰開啟給魑魅魍魎們放風的。
日期和對待方式不同
日期不同，人間萬眾對待兩個鬼節的方式也迥然不同。華人的中元節，傳統節目是拜祭祖先，並舉行“普渡”、“施孤”等佈施活動，以普遍超渡孤魂野鬼，防止它們為禍人間，同時也祈求各路鬼魂幫助去除疫病和保佑家宅平安。
中元節這一天，大人都會叮囑小孩天黑後不要上街，如果遇到街角有人拜祭燒紙，千萬不要過去踩踏，更不可對逝者有不敬之語，還有不少中元節的禁忌，要求人們不要冒犯逝者，以免給自己和家人帶來災禍。
而相比華人中元節的莊嚴肅穆，西方的萬聖節則是以搞笑狂歡為主旋律。表現上最本質的區別是，萬聖節這一天上街群魔亂舞的並非鬼，而是各種盛妝打扮的人。
妝扮的元素來自萬聖夜的典型主題，怎麼恐怖駭人怎麼來，主要是鬼怪以及與死亡、魔法、怪物有關的事物，包括形形色色的萬聖夜標誌物，如南瓜、幽靈鬼魂、食屍鬼、女巫、蝙蝠、黑貓、貓頭鷹、蜘蛛、墳墓、精靈、吸血鬼、殭屍、骷髏和惡魔等，還有虛構人物如卡通角色和科學怪人等。
風俗的差異
10月31日是萬聖節前夕，在基紀元以前，凱爾特人在夏末舉行儀式感激上蒼和太陽的恩惠。當時的占卜者點燃並施巫術以驅趕據說在四周遊蕩的妖魔怪。後來羅馬人用果仁和蘋果來慶祝的豐收節與凱爾特人的10月31日溶合了。
在中世紀，人們穿上動物造型的服飾、戴上可怕的面具，據說就是想在萬聖節前夜驅趕黑夜中的鬼怪。儘管後來基教代替了凱爾特和羅馬的宗教活動，早期的習俗還是保留下來了。
現在，孩子們帶著開玩笑的心理穿戴上各種服飾和麵具參加萬聖夜舞會，這些舞會四周的牆上往往懸掛著用紙糊的巫婆、黑貓、鬼怪和屍骨，窗前和門口則吊著齜牙裂嘴或是面目可憎的南瓜燈籠。孩子們還常常試圖咬住懸掛著的蘋果。
而“中元節”又稱亡人節、七月半，則是我國重要的.祭祀節日。俗傳去世的祖先七月初被閻王釋放半月，故有七月初接祖，七月半送祖習俗。送祖時，紙錢冥財燒得很多，以便“祖先享用”。
同時，在寫有享用人姓名的紙封中裝入錢紙，祭祀時焚燒，稱“燒包”。年內過世者燒新包，多大操大辦，過世一年以上者燒老包。無論貧富都要備下酒菜、紙錢祭奠亡人，以示對死去的先人的懷念。
中元節道教說法
道教全年的盛會分三次（合稱為“三元”），認為“三元”就是天官大帝、地官大帝及水官大帝“三官大帝”的別稱，正月十五、七月十五以及十月十五為三官大帝的誕辰。
正月十五日稱為“上元”——天官生日，主要是舉行賜福的儀式。
七月十五日稱為“中元”——地官生日，用以赦免亡魂的罪。（中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們早日安息。）
十月十五日稱為“下元”——水官生日，是為有過失的人解除厄運。
相傳七月地獄大門開放一個月，所有的無主孤魂全從陰間出來，到陽間接受人民的供養，因此各地方都紛紛在這一個月舉行“普度”佈施的祭祀儀式。
從前，各地輪流進行普度，把七月的每一天安排得滿滿的，據說引起孤魂野鬼的酗酒、毆鬥事件；後來有些地方普渡便統一在中元正日七月十五舉行。
不過香港、閩南、臺灣、潮汕並不從此風俗，在七月的每一日皆有人舉行祭典。但後來由於時代變遷，目前在臺灣的中元節，機關行號多在中元七月十五日祭祀，而一般住家則多在接近七月十五日的週末假日舉辦。