關於巴比倫文化的發展史
巴比倫文化多繼承蘇美爾—阿卡德文化，神話則更是如此。由於兩河流域國家的統一，宗教信仰也逐步趨於一致。在阿卡德王國時，天神安啟改稱安努，都姆茲改稱坦姆茲，埃阿神與安啟共用。巴比倫王國時，宗教表現為多神崇拜和一神崇拜。天神安努、地神埃阿、大氣神恩里爾等仍為主神，此外也有月神辛、太陽神沙瑪什，農神坦姆茲和伊什塔爾（即印娜娜），其它的神統稱為安努那基。但是，由於巴比倫王國統一兩河流域，巴比倫城成為王國首都，為表現王國的統一，這時出現了許多表現巴比倫保護神瑪爾都克和反映帝王業績的頌歌，其主要代表作品即是《埃努瑪·埃立什》和《詠吉爾伽美什》。
著名史詩《埃努瑪·埃立什》（又稱《詠世界創造》）主要彙集了蘇美爾民族的創世思想，著重歌頌地神埃阿之子、主神瑪爾都克的事蹟。這首詩約一千行，成書於約公元前十五、十四紀世，後經學者從七塊泥板中考據整理出來，故又稱“七塊創世泥板”，它是歷史上最早關於創世神話的題材之一。
相傳太古之初，世界一片混沌，沒有天，沒有地，只有汪洋一片海。海中有一股鹹水，叫提亞瑪特，還有一股甜水，叫阿普蘇，它們分別代表陰陽兩性，在汪洋中不斷交匯，生出幾個神祗，到安沙爾和基沙爾時，他們又生出天神安努和地神埃阿，於是宇宙出現了最初的幾代神靈。隨著神靈逐漸增多，眾神發生爭端，提亞瑪特和阿普蘇日益感到自己的勢力在縮小，於是他們決定懲治眾神。可是阿普蘇並不滿意提亞瑪特的計劃，決心將眾神幹盡殺絕。當眾神得知這一秘密訊息，便在埃阿神帶領下，殺了阿普蘇，埃阿神因此成了眾神之首。不久，埃阿神喜得貴子瑪爾都克，他生來便與眾不同，濃眉大眼，身強力壯，埃阿神又賦予他一切智慧和力量。後來阿普蘇的兒子為報父仇，開始向天地神挑戰，提亞瑪特也前去助陣。天神與之交鋒初戰告負，決定讓瑪爾都克一展威風。瑪爾都克欣然應允，並做了眾神的統治者，他不負眾望，英勇作戰，一舉殲滅來犯者，並親手切斷提亞瑪特的腰身，用她的上身築成蒼穹，用她的下半身造出大地。而後他又殺死了提亞瑪特的一個輔助神，用他的血造出了人類，並規定人的天職便是侍奉眾神。這樣瑪爾都克終於建立起巴比倫王國，他則成為天國之主，眾神之王。
這個神話故事是巴比倫文學中較有代表性的作品，它不僅表現了巴比倫人對創世、人類起源問題的關心，對自然的崇拜，也反映了兩河流域國家政治的統一，宗教由多神教向一神教的轉變，還表明巴比倫社會從母權制向父權制的.過渡，原始社會向奴隸制轉變的歷史程序。在詩中，提亞瑪特代表了陰性世界，她不滿眾神的強大，欲懲治諸神，代表陽性世界的埃阿神不畏先輩的威力，先斬後奏，奪取王位。埃阿之子瑪爾都克繼承父業，成為陽性世界的首領，他勇猛頑強，不屈不撓，經過殊死搏鬥，終於戰勝神母提亞瑪特，體現了陽性的剛強和偉大。這個故事與古希臘神話中地母蓋亞和眾神之主宙斯的故事有些相似，它表現了歷史在不斷向前邁進的過程，反映了巴比倫王國在兩河流域不斷統一強大的現實，以及中央集權的政治體制和王權神授的宗教觀念。
《詠吉爾伽美什》是代表古巴比倫文學最高成就的史詩，它用楔形文字記載在十二塊泥板上，約 3000 來行，成書在約公元前 19 世紀至公元前 16 世紀，是人類現存的最古老的史詩。吉爾伽美什是大洪水後蘇美爾的烏魯克王朝國王，在蘇美爾神話傳說中就有關於他的英雄傳說，當時是以民間口傳的形式在百姓中間傳播，到巴比倫王國時代，人們對它進行了加工、編撰，形成一個完整的神話史詩。據說在這部史詩中有絕大部分是蘇美爾的史詩作品，現習慣稱《詠吉爾伽美什》為巴比倫史詩，實際它是蘇美爾人和巴比倫人共同創造的結果。由於它描寫生動，流傳甚廣，亞述人入侵後曾得到極力儲存，亞述國王阿樹爾巴尼帕爾愛惜書籍，命人將該史詩用楔形文字刻在泥板上，製成泥板文書，藏於首都尼尼微的宮廷書庫裡，因而我們今天才能看見這部珍貴的文學傑作。
關於吉爾伽美什還有一個神奇的傳說。相傳兩河流域大洪水後的開國皇帝是沙喀羅斯，他曾得神的旨意，說他女兒生的兒子將篡奪皇帝的皇位。所以，沙喀羅斯為防患於未然，便將女兒關在一高塔內，不讓她找尋男性。然而過了不久，皇帝女兒無夫而孕，生下一子，高塔看守人懼怕皇帝得知此事，便將男嬰扔下塔外。奇怪的是，這時塔外飛來一隻雄鷹，將小孩叼走，帶給一個種地的農夫，農夫將小孩撫養成人，也長大後終於奪取了沙喀羅斯的王位。這個小孩便是烏魯克國王吉爾伽美什。
巴比倫史詩《詠吉爾伽美什》主要講述了吉爾伽美什與恩啟都的故事。合詩共分六個部分（也有分四個部分）。第一部分包括第一、二塊泥板。吉爾伽美什是烏魯克國王，他三分之二是神，三分之一是人，他體格健壯，英勇不屈，聰明機智，力量超群，是完美與智慧的化身。但他並不開明，常仗勢欺壓百姓，誘騙民女，為此人們開始怨聲載道，於是祈求神靈幫助。神靈們認為吉爾伽美什因沒有一個相當的對手，所以才會到處尋釁，眾神們決定讓創造女神阿魯魯造一個勇士恩啟都與之抗衡。兩位英雄一經相遇，便打得不可開交，勝負難分，於是互認對方為英雄，並結為兄弟，從此形影不離。第二部分包括第三四五塊泥板，講述兩位英雄殺滅雪杉之妖洪巴巴。自從吉爾伽美什與恩啟都大戰之後，他便改邪歸正，成為除暴安良的義士。當時在黎巴嫩森林中有位看守杉林的魔妖洪巴巴，他兇狠殘忍，殺害無辜，還斗膽劫持女神伊什塔爾，將之囚禁山頂。吉爾伽美什決心為民除害，討伐洪巴巴，
但恩啟都得知此事卻不願行動，可吉爾伽美什一意孤行，恩啟都只得隨行。他們殊死相搏，後在太陽神沙瑪什的庇護下才消滅洪巴巴，求出伊什塔爾。第三部分包括第六塊泥板，寫吉爾伽美什拒絕女神伊什塔爾求愛而遭女神報復的故事。由於吉爾伽美什的英勇氣概吸引了女神伊什塔爾，女神向英雄求愛，但吉爾伽美什知道女神水性楊花，便拒絕了她。女神深感羞辱難堪，便求其父王阿努神幫助。阿努神造了一隻天牛下凡，與吉爾伽美什和恩啟都展開了大戰，英雄勇戰天牛，將之殺死。第四部分包括第七八塊泥板，寫恩啟都之死和吉爾伽美什的悲傷。由於兩位英雄的一系列活動觸犯了神靈，眾神們決定要懲罰他們，於是恩啟都得了致命的病，很快死去。吉爾伽美什無比悲傷，他回顧自己與恩啟都從相戰到成為莫逆之交的一切，悲痛欲絕，卻無能為力。第五部分包括第九十十一塊泥板，寫吉爾伽美什尋訪人類始祖烏特那庇什廷，探求生與死奧秘的長途遠行。恩啟都之死使吉爾伽美什深感生死由天，命運難測，死亡尤其可怕。於是他決定尋訪先祖，渴望求得返老還童、長生不死秘決。這一部分是全詩最精華的部分，它表現了吉爾伽美什在尋訪先祖時遇到的各種艱難險阻，他忍受風餐露宿，殺滅兇猛野獸，到達先祖住地後，先祖烏特那庇什廷卻告訴他一個洪水故事，預示他不可能再求長生，但吉爾伽美什仍不甘心，終於從先祖口中獲知取得長生仙草的秘密。吉爾伽美什從海底取走仙草。