試論中國龍文化的起源
龍是中國古人對自然界中的蛇、鱷、魚、鯢、豬、馬、牛、鹿、熊等動物，和雷電、雲、虹、龍捲風等天象經過多元容合而創造的，以下就是由為您提供的試論龍文化的歷史職能。
它具備長身，大口，大多有角、有足、有鱗、有尾等形象特徵的神物，其實質是中華先民對自然力的神化。經過至少八千年的創造、演進和昇華，龍已成為中華民族的廣義圖騰、精神象徵、文化標誌和情感紐帶。海內外華人都可謂人文意義上的'龍的傳人。
龍文化有狹義和廣義之分。狹義龍文化指的是有關龍這個神物的文化，包括龍的起源、發展、變衍、傳播、文物、民俗、精神蘊涵、現實意義、與其他文化的交融互滲，等等。廣義龍文化指的是古往今來的中華民族文化，即中國文化。通常人們講的龍文化主要指狹義龍文化，但也涉及廣義龍文化。
龍文化透過形象、民俗、觀念三個體系傳承、創新、發展。
龍文化既是根源文化，也是標誌文化;既是民間文化，也是官方文化;既是傳統文化，也是時尚文化;既是精神文化，也是物質文化;既是微觀文化，也是宏觀文化;既是中華文化，也是世界文化。
以上是總體上對龍文化的一個定位。那麼，龍文化在歷史上有哪些職能？其精神底蘊是什麼？在當下和未來，龍文化有哪些比較重要的使命？
龍文化的歷史職能
綜觀龍的發展史，可以說大體上經過了三個階段：1、創生階段，即由自然物容合、昇華為神物（司水靈物、通天神獸）;2、發展階段，即由神物發展至人傑喻體（喻比才俊、指代帝王）、皇權象徵和吉祥瑞符;3、昇華階段，即進一步昇華為民族標誌（代表華人，象徵中國）兼備吉祥瑞符。
這樣看來，龍的歷史職能至少有這麼六項：司水靈物、通天神獸、人傑喻體、皇權象徵、吉祥瑞符、民族標誌。
司水靈物
龍成為司水靈物，是因其容合物件，大多為“水物”和“水相”：魚、鱷、鯢常年生活在水中;蛇、蜥蜴喜處水溼陰潮之地;豬、牛、馬、鹿、熊等離開水也活不下去;而雷電、雲、虹、龍捲風等自然天象，全都和雨、水關係密切。龍來自於“水物”和“水相”，是“水物”和“水相”的代表和領袖，於是很自然地就成為“水物”和“水相”的管理者和支配者，成為人們心目中的司水靈物。
司水靈物就是水神，在中國，水神就是農業神，因為中國是一個農業大國，而水利則是農業的命脈。有關龍的民俗，大都與水相關。