與森林文化有關的歷史典故
在西方，不論是否基督徒，過聖誕節時都要準備一棵聖誕樹，以增加節日的歡樂氣氛。聖誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象徵生命長存。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、紅黃綵球、玩具、聖誕鍾、心型薑餅、星星，掛上各種聖誕禮物。聖誕之夜，人們圍著聖誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。說有一位農民在一個風雪交加的聖誕夜裡接待了一個飢寒交迫的小孩，讓他吃了一頓豐盛的聖誕晚餐，這個孩子告別時折了一根杉樹枝插在地上並祝福說："年年此日，禮物滿枝，留此美麗的杉村，報答你的好意。"小孩走後，農民發現那樹枝竟變成了一棵小樹，他才明白自己接待的原來是一位上帝的使者。這個故事就是聖誕樹的來源。
關於聖誕樹，還有一個故事。
以前德國的亞爾薩斯，是出產聖誕樹的地方。根據傳說，有一位隱修聖人，他的名字叫弗樂倫亭，住在亞爾薩斯的一個樹林當中，他非常喜歡小孩子。有一年的聖誕節，他希望附近的小孩子，都能在一起快樂的玩，但是很貧窮，沒有錢買孩子們喜愛的玩具和糖果，因此他為這件事很傷腦筋。
一天早上，弗樂倫亭在樹林中散步的時候，忽然看見一棵小杉樹，樹上堆滿了雪，枝上掛著許多小冰條，經過太陽一照射，閃閃發光，非常的漂亮。他就把那棵樹弄了回來，種在盆裡面。又在樹林中，撿一些野果子，再和上面粉，做成一些十字架，或星星形狀的小餅，掛在樹枝上面。又用一些小蠟燭，插在樹枝上，結果把那棵樹，裝扮著五光十色，非常的美觀。到了聖誕夜晚，弗樂倫亭打起鍾來，孩子們聽到了，都跑到他的茅屋裡去。大家圍著那棵樹，手舞足蹈的唱著聖誕歌曲，然後弗樂倫亭把糕餅分給孩子們吃，大家過了一個快樂的聖誕節。以後，這個習俗流傳起來。
一八三七年，德國的'海倫公主，同法國的一位公爵結婚以後，聖誕樹也隨著她傳到了巴黎。一八四一年，維多利亞的丈夫，把一棵聖誕樹，放在溫德莎宮門前。這種風俗由皇家傳到貴族階層，而後風行到了民間。一八三○年，大批的德國移民到了美國。這些人有天主教友和基督教徒，大多散居在紐約、新英格蘭各地。他們的聖誕樹引起了當地人們的注意及模仿，以後聖誕樹便風行在美國各教堂、各家庭。現在世界各地，尤其是歐美及澳洲各地國家，聖誕樹成了聖誕節裡面最熱鬧而可愛的裝飾品，點綴著聖誕節的多采多姿。它啟示了人們瞭解慶祝聖誕的意義，它象徵著快樂與希望。因為救世主的誕生，帶來世界人類的和平與友愛。
每年聖誕節快要到的時候，與聖誕節有關的聖誕卡、聖誕節、聖誕老人、聖誕音樂等等都出場了。關於聖誕樹的裝飾，世界各地似乎大同小異。由於聖誕節是在冬季，所以聖誕樹所採用的都是常青樹。多半是四五尺高的小棕樹、或小松樹，栽在大花盆裡面，樹上佈滿五顏六色的小蠟燭或小電燈，再掛上各式各樣的裝飾品與綵帶，以及孩子們的玩具，和家人所送的禮物。裝飾好了以後，放在客廳的一角。如果是放在教堂、禮堂、或公共場所，聖誕樹則比較高大，而樹的下邊也可放禮物的。
根據聖誕節習俗的記載，第一棵聖誕樹，是白冷城路邊的一棵小棕樹。在耶穌降生的頭一天晚上，聖母瑪利亞及聖若瑟，走到白冷城時候，非常的疲乏，聖母就在那棵樹下休息了一會，那棵小棕樹，好象受寵的樣子，展開它的樹枝，給聖母抵擋吹來的冷風。就在那個半夜裡，耶穌基督誕生了。這時候，天上出現了一顆特別亮的星星，發出奇妙的光芒，直接射到那棵小棕樹的頭上，盤旋成了一道美麗的光圈。從此以後，小棕樹在聖誕節中，就佔了一席光榮的地位。至於聖誕樹風行到全世界，也只是十九世紀的事。中古時代，德國流行的宗教劇，在伊甸園的一場戲，天主造人以後，亞當夏娃背叛天主的時候，戲中用一棵掛滿了蘋果的棕樹，代表著“生命之樹”或“知善惡樹”。後來信友把戲中的“生命之樹”移到家中去，象徵著救世主的來臨。隨著這個象徵的發展，到了十五世紀，裝飾聖誕樹，就已經成了一個習俗。