去外國留學與在中國上學有什麼不同
在國內上完幼兒園，張茜（化名）就隨父母移民美國，在那裡讀完了小學、中學，最後成功考取加州大學伯克利分校商學院，今年即將畢業的她已經被一所顧問公司錄用。談及女兒的美國求學經歷，張茜的媽媽陳女士用了“受益很大”來形容。
推遲上小學
陳女士是位全職媽媽，對女兒的教育經歷很熟悉。她介紹，女兒剛到美國時，已到了當地規定的入學年齡，但因為語言不通，他們還是讓孩子推遲了一段時間才入小學。
和國內大多家長讓孩子提前入學不同，陳女士說，在美國，讓已滿入學年齡的孩子推遲入學比較常見。特別是一些男孩的父母，覺得孩子心智還不夠成熟，不適宜上小學，就會讓孩子緩一年再入學。
她介紹，美國各州對孩子入小學的年齡規定不一，像他們所在的加州，規定當年12月1日滿5歲的兒童就能入學，但其他大多數州都是規定當年9月1日滿5歲。美國小學共7年，第一年其實相當於國內的學前班。
高中也搞分數排名
陳女士介紹，女兒讀高中以前，他們對孩子的成績並不太關注，只要拿到A感覺就不錯了，並不在意考卷上是多少分。
但美國的高中從第二年開始，也會公佈學生的分數，並將分數進行全校排名，因為學生以後申請大學會看SAT分數。從那開始，他們才發現，女兒的成績經常名列前茅。
陳女士說，申請大學，SAT考試是個重要參考，但美國和中國的不同在於，美國孩子不會為了SAT考試特地去參加培優班。“亞洲家長就不一樣了，大多亞洲家長到了美國，還是會擇校，也很注重孩子的主課成績。”
學半年，“玩”半年
陳女士介紹，在加州，孩子全年一共只上180天學，其他時間都是放假，也沒什麼假期作業。
不上學的時候，孩子們也沒閒著，他們可以參加社群組織的各種文體活動。每季度初，社群就會將這些文體活動列成表格，供居民選擇，打鉤交錢就能參加。
除了這些，孩子們還會自己組織一些活動。陳女士說，女兒在高中時，曾和同學一起組織鎮裡、學校的舞會，籌集的錢都會捐給慈善機構。
此外，讀高中的孩子還可以參加義工，張茜讀高中時就曾到醫院做義工。陳女士說，在美國申請大學，是否參加義工，以及參加了多少小時，都是學校考查的專案。
高中可修讀大學課程
“美國的教育更尊重學生的個性和興趣，但最好的教育應該是中國和美國教育理念的結合。”陳女士說，女兒應該是這方面的受益者，學習比較自覺、用功，但不是那種死擂、讀死書，同時又根據自己的興趣，參加各種社會活動，兩方面比較均衡。
從小學到中學，張茜經常參加各種數學競賽，還曾因在州內的比賽中獲獎，被當地媒體報道。陳女士說，這都是出於女兒自己的興趣，“在美國的'中學，從沒有專門的競賽班。”
但對於一些學有餘力的孩子，美國的高中有一種AP課程可供他們選擇。這些課程必須要在全美國的統考中拿5分才算透過，通過後，這些課程的學分可在學生到大學後，算做大學的學分，相當於讓高中生提前修讀大學的課程。
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美國的基礎教育一共13年，其中小學7年、初中2年、高中4年。美國小學的入學年齡一般為5歲，但第一年相當於學前班，有些孩子在六年級時即可上初中。“美國高考”（SAT考試）成績只是學生申請大學時的一個參考，學生可參加多次，取其最好成績。高校錄取時，還要參考學生的高中整體成績、興趣愛好、老師推薦信及參加社群服務等情況。