怎樣教孩子學會講話的藝術
讓我們家感到最歡欣的一件事情就是宴請賓朋，或者請遠方的客人來家住一宿，如何教孩子學會講話的藝術。不過，這對我們年幼的孩子來講是一次挑戰，因為我們與客人的交談會經常被打斷，小孩子也會在餐桌上講一些令人尷尬或不合宜的話。有時候，他們對大人們的話題感到厭煩，就會表現出煩躁，甚至有失禮之舉。這樣的場合對於我們家的三個男孩來說更具挑戰性，因為他們外向、好動，好奇又精力充沛。我和先生髮現，想要繼續邀請朋友來家中做客，我們必須訓練孩子一些基本的待客之禮，預備他們去做合格的主人，同時也預備做合格的客人，因為我們的客人也經常回邀我們去他們家做客。
我們開始教導孩子講話的藝術，先只邀請一個朋友，只是一個“叔叔”，這個朋友非常喜愛孩子，並且很有耐心。在他到來之前，我們告訴孩子一些有關這個叔叔的情況，並且要求孩子們每人準備向這個“叔叔”提三個問題。這些問題的答案只能是“是”或“否”。我們稱這些問題為引導性問題，它們應該將話題引向對對方更深入的瞭解和有進一步的討論。我們告訴孩子們，在客人離開後，我們會問他們每人三個問題，是和晚宴時交談的內容有關的。如果他們全答對了，就能得到獎品。如果答不對，那麼只有等待下次請客的時候了。結果，那天的晚宴他們表現的出奇的好，每個人都專注著談話。我們的朋友是個卡通漫畫家。對孩子們來講，每人向他提三個問題是件很容易的事情。事實上，那天要限制他們提問，以便讓其他人也有機會提問倒成了難事。那天的晚宴，孩子們和叔叔建立了一段美好的關係，那個叔叔也成為了孩子們的美術老師。在那個成功的晚宴之後，我們逐漸邀請了其他客人一個個的來做客，然後是邀請整個家庭來做客，家長之友《如何教孩子學會講話的藝術》。孩子們不斷積累待客的經驗，慢慢的，他們就能與各種各樣的客人相處了。我們簡直無法想像能夠如此瞭解我們的朋友，如果只是從一個成人的角度，絕對無法做到。
談話的藝術可以變的非常簡單，只要我們遵守這條規則：待人如己。從先前“智慧的使用語言”的基礎上，我們學會了講話需要有正確的形體語言配合，比如保持眼神的交流，以及在餐桌前端正的坐姿。吐字清晰而具體，使每個人都能容易理解話題的內容。家教書中常常寫到 “插話規則”：如果兩個人正在談話，有第三個人要加入，那個人就要聳一下肩，暗示他要加入談話。接到暗示的人就要推一下“插入者”的手，暗示他們的談話一有空隙他就可以加入。這樣就有充足的時間來為談話預備一個完美的結束，而作為插入者也能尊重他人的談話並等待插話的時機。在家中漫長的晚宴中，會不可避免的遇到那些插話情況，你可能就希望有你自己的暗示方法。
在我們家充滿了活躍分子，想說的比能聽的多。我們既然被造了兩個耳朵，卻只有一個嘴巴，就應該學會積極地聆聽，那樣交流才能真正的進行。怎樣才算是聆聽呢？首先，交談中，一個孩子應該學會偶爾地點頭、說“是”或者提問確認談話的內容，來示意對方他正在聆聽。對成人來講，我們透過問對方“你的意思是——”(這裡你可能重複或者總結你剛才所聽到的`內容)，來表示你正在聆聽。那樣的話，我們就能透過陳述自己的觀點，或者確認先前聽到的內容來維持談話。鍛鍊聆聽的藝術，能把我們培養成為一個謙遜的學習者，使交談的對方感到被尊重，同時，我們自己也可以成為一個很好的傾訴物件。
我曾經在一次講座中做過一個實驗，當時我坐在那個百人會場的一邊。我在座位上向前傾斜著身子，認真地看著教授，不斷地點著頭，時不時微笑或者揚起眉毛，以此來表示我對他的課很感興趣，在講座的過程中我始終注視著他。我記錄著他環顧教室的次數。剛開始的時候，他在一段時間裡相當平均地環顧講堂的不同位置。當到下半場的時候，他就非常專注於我坐的位置。他無意識地將他的注意力轉向了他受關注的地方。我並沒有講一句話，卻改變了他的行為。積極的聆聽是講話藝術中有力的工具。