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聽周虎臣後人談“周虎臣”的故事短文

聽周虎臣後人談“周虎臣”的故事短文

福州路上的周虎臣筆莊作為老字號品牌,依然擁有一席之地。據說福州路429號二樓還有一個上海筆墨博物館,是國內唯一以文房四寶為陳列、收藏的主題博物館。我沒去參觀過,但想象得出來,毛筆的歷史追朔少不了周虎臣,而汁墨當推曹素功莫屬。

當今社會,毛筆的使用只限於書畫家專用, 它曾擁有過的輝煌,早已淡去了許多。記得我們讀小學的時候,還有寫字課,柳公權的“唐故左街”正楷帖是我們臨摩少不了的.。我父親酷愛書法也寫得一手好字,我小時候用的毛筆全是價格不菲的周虎臣的兔毫和狼毫筆,當然是父親棄用之筆,因此對周虎臣毛筆的珍貴也略知一二。我讀高中時,同窗傅民勳告訴我,他祖籍江西臨川,他父親傅洪初是周虎臣筆莊的嫡傳。因周丶傅不同姓,當時聽後我一直未以深信。退休後我們賦閒了,經常飲茶閒聊,當話題重歸毛筆後,聽了他的一番詳述,方知周虎臣毛筆傳人,的確是同學傅家。下面歷史典故由傅民勳同學提供:

“歷史上周虎臣確有其人,出生在明代萬曆辛卯年(1591年)六月初五,祖籍江西臨川周坊村。周坊村是著名毛筆製作之鄉,周虎臣精於制筆工藝,堂兄周獻臣用筆由他專供。堂兄周獻臣後中進士,先後任太康知縣,南京刑部主事。與著名戲曲家湯顯祖同鄉同為官而十分相熟,經堂兄介紹,周虎臣也特為湯顯祖制筆專用,湯顯祖十分鐘愛周虎臣的制筆,為感謝周氏兄弟,特為《周氏宗譜》開篇題序,留下了“科甲第”等諸多墨跡,這在現存《周氏宗譜》裡得到了印證。

周虎臣當年在臨川李家鎮以自己姓名建立周虎臣筆莊,歷史上有臨川之筆的盛譽,並直接影響以後的中國書法和吳門畫派。

1694年清康熙三十六年,周虎臣後裔因只生了一個獨生女兒而未生子,只得將制筆手藝傳至女婿傅善堂,並由他主事經營筆莊。傅善堂將筆莊遷至蘇州,吸收了湖筆工藝特點,生產出狼毫水筆如“仿古王蘭芯”,“右軍書法”等特殊品種,極適宜書寫對聯、條幅和大幅山水潑墨國畫,深得書畫家喜爰,自古就有“湖水名筆”之稱。

清咸豐末年,周虎臣筆莊為躲避戰亂,於同治元年1862年在上海開設“老周虎臣筆墨莊”,清光緒17年(1892年)傳至傅錦雲時已是周虎臣第七代傳人,他採取了前店後坊的運作模式,有五十餘員工,年產毛筆近三十萬支,他將大型制筆作坊移至浙江湖州善璉鎮,並在上海南市興盛街68號又開設“老周虎臣筆墨莊”對外經營。

1934年傅錦雲之子傅洪初接手經營老周虎臣筆墨莊,已是第八代傳人了.自周虎臣移址上海經營,業務日盛,成為當時滬上著名筆店,倍受青睞,清末著名書法家李瑞清贊書:“海上制筆者,無逾周虎臣”。

周虎臣傳承至傅洪初一代,正式註冊了“虎”字商標,在毛筆生產工藝上進行了革新,開發了許多新產品:如湘江一品、烏龍水、九重春色醉仙桃,臣心如水,大京水等等。其中狼毫水筆素有毛筆五虎將之稱,名揚四海,並遠銷日本、港澳和東南亞各國,創新開發的畫筆還銷往法國和義大利。

傅洪初還改變了以往的毛筆銷售方式,採取多種形式,針對國內書畫大師採用走筆包形式,派專人為其定製毛筆,做到“一人一支筆,一支一精品”,精工細作,量人定製。周虎臣筆墨莊負責了當代書畫大師們的用筆。比如:吳昌碩,趙之謙,沈尹默,張大千,吳湖帆,潘天壽,於右仁,傅抱石,每位書畫家的用筆周虎臣筆墨莊都給予刻有自己的名稱。比如李可染專用的兩支狼毫筆就分別叫“師生堂”和“落木草堂”,魯訊先生用的周虎臣筆墨莊毛筆筆號叫“金不換”。唐雲畫竹用的筆叫蘭竹。

傅周虎臣筆墨莊於1892年傳至第七代傅錦雲在上海設莊落戶,以後傳至第八代傅洪初之手,並在上海南市興盛街開設店面,當時已是全國著名老字號企業,傅洪初用畢生精力,創新、開拓。適應時代進步的制筆工藝,國內虎牌毛筆獨樹一幟,一片盛景,還遠銷國外。”

傅洪初生二子二女,但無一繼承父業。我同學傅民勳1943年出生,是傅洪初的次子,他與其大哥雖屬周虎臣第九代子孫,但已不是傳人了。傅民勳雖未染筆業, 但對祖宗所拓業績十分珍惜, 他覺得毛筆的創始者已不得而知, 但毛筆是國粹地位很高,中國的毛筆完全有資格申請世界文化遺產。它是中國獨有的書寫工具,在表達中華書法、繪畫的特殊韻味上具有與眾不同的魅力,中國的書法和繪畫,都與毛筆的使用分不開,中國文化是棵大樹,中國字就是這棵大樹的種子。用毛筆寫出的中國字是感覺,是心態,是人間景象,是人生夢寐,每個字都美麗如畫。因此字畫用的毛筆,當然應該有它的歷史地位。