歷史上的水汙染事件
導語：在人類社會進入工業革命以來，發生過眾多由於工業汙染而造成的水汙染事件，給人類帶來了難以磨滅的傷害，其中較著名的就是20世紀中葉發生的以下水汙染事件。
水俁病事件
水俁病最早發生在1953年的日本九州熊本縣水俁鎮，當時由於病因不明，故稱之為水俁病。這種病症最初是出現在貓身上，被稱為“貓舞蹈症”。病貓呈現的狀態是步態不穩，抽搐，甚至會跳海死去。隨後不久，這裡也發現了患這種病症的.人，輕者會有口齒不清、步態蹣跚、面部呆滯、視覺喪失、手足變形等症狀，重者則會神經失常，或酣睡，或興奮，身體彎弓尖叫，直至死亡。而怪病的源頭就是水俁鎮的一家氮肥公司。這家公司在生產過程中，將含汞的廢水排入水俁灣，經過一系列反應形成甲基汞並蓄積於水生生物體體內，又透過食物鏈逐級富集，最終人類在食用含有機水銀的魚貝類後，造成重金屬中毒。而更可怕的是，水俁病的遺傳性也很強，健康者在吃了被甲基汞汙染的海產品後，可能引起後代患先天性水俁病。許多先天性水俁病患兒，都存在運動和語言方面的障礙。
痛痛病事件
日本痛痛病事件發生在日本富山縣神通川流域，“神通川”不僅是中部富山平原上居住在神通川兩岸的人們世世代代的飲用水源，也是農業生產的灌溉水源。1931年，這裡出現了一種怪病，剛開始患者病症表現為渾身關節痛。在持續幾年之後，患者全身各部位會發生神經痛、骨痛等現象，難以行動。而到了患病後期，患者骨骼會軟化，脊柱變形，四肢彎曲，骨質異常鬆脆，甚至連咳嗽都可以引起骨折，疼痛無比，患者常常大叫“痛死了，痛死了！”，所以這種病症被稱為“痛痛病”。上世紀40-60年代，日本醫學界經過長期研究發現，“痛痛病”是由神通川上游的神岡礦山廢水引起的鎘中毒。富山縣神通川上游的神岡礦山長期將沒有處理的廢水排入神通川，汙染了水源，而用這種含鎘的水澆灌農田，生產出來的稻米成為“鎘米”。鎘作為一種對人體有害的重金屬物質，主要透過“鎘米”、“鎘水”攝入當地人的體內，給居住在兩岸人們帶來了無法磨滅的傷害。
萊茵河事件
萊茵河是一條著名的國際河流,發源於瑞士境內的阿爾卑斯山北麓，流經奧地利、法國、德國和荷蘭等國，最後在鹿特丹附近注入北海。20世紀中葉開始，隨著工業的高速發展，萊茵河曾一度成為了歐洲最大的下水道。僅在德國段就有幾百家工廠把大量的酸、染料、銅、鎘、汞、去汙劑、殺蟲劑等上千種汙染物傾倒進河內。而輪船排出的廢油，兩岸居民的生活汙水，還有農業生產的化肥、農藥，都使水質遭到嚴重的汙染。而1986年11月1日發生在瑞士巴塞爾的桑多斯化工廠倉庫失火事件，更是使歐洲數十年來為治理萊茵河所做的努力全部付之東流，大量的硫化物、磷化物、汞、滅火劑溶液隨水注入河中，造成大批鰻魚等水生生物死亡。事故迫使沿岸許多自來水廠被迫關閉，一些地區改用消防車向居民定量供水。