端午節起源伍子胥的故事
在江浙一帶，端午節的起源傾向於紀念春秋時期(公元前770～前476年)的伍子胥。
伍子胥名員，楚國人，伍子胥家族在楚國很有名。先祖伍舉是直言楚莊王有功勞的楚國名臣，其父伍奢是楚太子建的老師。
公元前522年，伍子胥因父親伍奢、兄伍尚及全家100多人被楚平王所殺，而避難逃奔吳國。後結識吳公子光，並幫助公子光奪得王位，是為吳王闔閭。為使吳國能內可守禦，外可應敵，他建議吳王闔閭“先立城郭，設守備，實倉稟，治兵革”，並受命親自選擇吳國都城城址。他“相土嘗水”、“象天法地”，最後選定城址，合理規劃，建造了闔閭大城。也就是今天的蘇州城。伍子胥具有雄才大略，又深得吳王闔閭信任。他忠心耿耿幫助吳王西破強楚，北威齊晉，南服越人，吳國國力達到了鼎盛之勢。
吳王闔閭去世後，他繼續輔佐夫差即位，幫助吳國打敗越國。伍子胥分析吳越兩國由於自然條件的因素，二者只能存其一，所以他主張一定要滅掉越國。但是吳王夫差自矜功伐，聽信伯噽讒言，允許越國保全下來。並將伍子胥賜死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳。”便自刎而死。夫差聞言大怒，便命人把子胥的屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江。
伍子胥的`死，也預示著吳國滅亡不遠了。伍子胥死後三年，吳國被越所滅，夫差悔之晚矣。死前唯一的請求，是以三寸布帛蓋住雙目，以示自己死後無面目去見伍子胥。吳國百姓更加懷念國之柱石伍子胥。千百年來江浙一帶相傳伍子胥死後化為濤神，端午節即為紀念伍子胥之日。
伍子胥的故事，《史記》、《越絕書》、《吳越春秋》都有書寫。司馬遷對伍子胥推崇有加，讚美之詞溢於言表，稱他為“烈丈夫”。
吳越之戰，在江南一帶留下了許多遺蹟，也留下了許多傳說故事，千百年常說常新。傳說，伍子胥死後，屍體浮到太湖，當地百姓憐惜他，把他的屍體打撈起來安葬。後人為了紀念他，便把掛過他頭的城門叫“胥門”，把投他屍體的河叫“胥江”，把湖口稱為“胥口”。胥口附近的一座山也命名為“胥山”。胥口太湖邊上有一座胥王廟，廟內有伍子胥的衣冠墓，墓碑上寫著：“吳相國伍公之墓”，還封他為鎮湖的湖神。
《越絕書》記載，吳王派勇士把伍子胥屍體拋向江心，只聽見陣陣巨響，氣若奔馬，威凌萬物，過了很久，屍體才隨著潮流歸入大海。過後，那聲音還響個不絕，彷彿水仙也。最神奇是《吳越春秋》：“越王葬種於國之西山，樓船之卒三千餘人，造鼎足之羨，或入三峰之下。葬七年，伍子胥從海上穿山脅而持種去，與之俱浮於海。故前潮水潘候者，伍子胥也，後重水者，大夫種也。”在江浙一帶民間向有傳說：潮頭坐有潮神，來潮是伍子胥，回潮是文種。這都是老百姓為紀念伍子胥和文種這兩位冤死的忠臣，因同情而敬重為神靈。故事是虛，思想是實。
東漢邯鄲淳在《曹娥碑》上說，每年農曆五月初五，浙江上虞人民要迎濤而上，迎接“伍君”，而所謂“伍君”便是伍子胥。
浙江兩岸“皆立子胥之廟，蓋欲慰其恨心，止其猛濤也” ( 東漢王充《論衡 書虛篇》)。許多臨江的山被命名為胥山，最為著名的是杭州胥山(就是現在的吳山，當時吳山瀕臨錢塘江)，在山上建有子胥廟。
說到胥山，嘉興也有一處。嘉興的胥山，位於城東三十里外的大橋。因相傳春秋時，吳國大將伍子胥在此練兵，死後葬於此而得名胥山。元代大畫家吳鎮繪《嘉禾八景圖》，其七“胥山松濤”，寫的即是此地風光。另一位大畫家、清末海上畫派的先驅之一蒲作英，別號“胥山野史”，曾獨自一人踏雪上胥山探梅。胥山舊有伍子胥的墓、祠、磨劍石、石龜……儼然成為一個紀念忠良伍子胥的專門的場所。可惜這麼一座充滿歷史文化氣息的胥山毀於上世紀六十年代的採石。
嘉興的胥山不在了，在嘉興一帶，因紀念伍子胥而生成的端午節，千百年來卻不曾間斷。
2006年初，“伍子胥起源說”的蘇州端午節進入了首批國家級非物質文化遺產代表作名錄，胥門是2500多年前伍子胥修築的古城牆，至今仍儲存完好。
端午的主要活動是龍舟競渡。競渡活動早在原始社會已在太湖流域盛行，是“龍圖騰祭”的一種表現。自伍子胥被讒殺後，龍舟競渡被賦予人物紀念意義和節日的固定化，這在《曹娥碑》、《荊楚歲時紀》、《清嘉錄》等古人著作中都有明確的說明，伍子胥是春秋時人，早於屈原二百多年，而且端午的其他習俗如“鬥百草”、“吃粽子”等均來源於吳地。